Giftig empati och ADHD: Den inte så självklara kopplingen

Kalla mig Britney Spears för jag är... giftig. Haha... haaaa.

Host

Dagens snack kommer att handla om giftig empati och ADHD, eller varför det inte är bra att vara för empatisk.

Utan att avslöja för mycket (annars skulle du ju inte läsa alla dessa fina ord jag skrivit), men när du är för empatisk löper du högre risk för emotionell utbrändhet och hamnar lättare i giftiga relationer.

Så, det är en hel del att prata om idag!

Nu kör vi!

Empati och ADHD: Ett märkligt fall av att saker inte är som de verkar

Så, här är en intressant vändning när det gäller ADHD och... brist på empati. Enligt viss forskning har personer med ADHD jämförelsevis lägre empati än sina jämnåriga1... nej, nej.

Stopp. Du är inte en "sigma male" än, så lägg undan din Patrick Bateman-kostym för nu.

Kom ihåg att forskning om ADHD fortfarande är i sin linda. Dessutom verkar den här typen av forskning bara antyda att empati fungerar annorlunda för personer med ADHD, inte att du är oförmögen att uppleva den... du eller dina relationer borde i vilket fall som helst övertyga dig om motsatsen.

Okej. Vilken del av denna "annorlundahet" gör oss då mottagliga för att vara giftiga i hur vi uttrycker och upplever empati?

Delvis tror jag att det kan förklaras av ett fenomen som kallas...

Rejection Sensitive Dysphoria

Rejection-sensitive dysphoria, även känt som RSD, är ett koncept som förtjänar en helt egen artikel att utforska. Kärnan är dock att personer med ADHD reagerar väldigt negativt på ett upplevt eller faktiskt avvisande. Denna känsla av avvisande kan vara så stark och intensiv att den kan upplevas som fysisk smärta.

Naturligtvis följer det då att personer med ADHD kommer att försöka undvika detta avvisande så mycket som möjligt. Medan vissa gör det genom att överge alla försök att bygga relationer, kommer andra att anpassa sig på ett ohälsosamt sätt genom giftig empati.

För någon med ADHD, som kanske redan har utmaningar med emotionell reglering, kan detta komplicera interaktioner. Vi kan upptäcka att vi oroar oss överdrivet mycket för andras känslor eller blir överdrivet påverkade av stämningen i vår omgivning.

Empati är en kraftfull egenskap att ha; det är det som gör oss mänskliga. Men på grund av bristen på sunda gränser och våra unika ADHD-specifika sätt som våra hjärnor fungerar på, kan vi bli för empatiska. Att förstå balansen blir därför nyckeln.

Att känna igen giftig empati: Exempel

Okej. Nu ska vi äntligen komma till kärnan i problemet: vad är giftig empati?

Giftig empati, till skillnad från hälsosam empati, är en överväldigande absorption av andras känslor. Det går bortom att förstå och känna med andras känslor, vilket leder till ett intrång och en kvävande känsla.

Det räcker med att säga att giftig empati har negativa konsekvenser både för mottagaren och avsändaren.

Att vara känslomässigt överväldigande kan leda till att du blir utbränd, samtidigt som det öppnar upp dig för manipulation och övergrepp från giftiga aktörer.

Dessutom finns det alltid en risk att denna kvävande relation inte fungerar för den andra parten, vilket skapar en självuppfyllande profetia om övergivenhet och avvisande... men mer om det senare.

Låt oss nu fokusera på vad som driver giftig empati.

Tecken på giftig empati inkluderar:

Överidentifiering med andras problem: Att ständigt ta på dig andras problem som om de vore dina egna, vilket leder till personlig ångest.
Emotionell utmattning: Att känna sig känslomässigt dränerad på grund av det ständiga känslomässiga engagemanget med andra.
Försummelse av personliga behov: Att konsekvent sätta andras känslomässiga behov före dina egna, ofta på bekostnad av ditt eget välbefinnande.
Svårigheter med emotionell separation: Att kämpa med att skilja dina känslor från dem hos människorna runt omkring dig, vilket leder till en suddig gräns mellan personliga känslor och andras.

Giftig empati: Utlösande faktorer och bidragande orsaker

Ja, ADHD och RSD bidrar till manifestationen av giftig empati. Men de är inte det enda som kan orsaka det. Även personer utan ADHD kan utveckla giftig empati.

Därför är det avgörande att förstå de utlösande faktorerna och bidragande orsakerna till giftig empati. Flera element kan bidra till att utveckla giftig empati.

Tips: om detta låter likt en traumareaktion... ja, då är du något på spåren.

Miljöfaktorer

Kaotiska eller stressiga miljöer kan förvärra tendensen till giftig empati. Individer med ADHD är ofta känsligare för sin omgivning, vilket gör det lättare för dem att absorbera känslomässiga tillstånd från dem runt omkring sig.

Personliga relationer

Relationer, särskilt de som involverar emotionellt beroende eller obalans, kan vara en betydande utlösande faktor. För någon med ADHD kan lusten att "fixa" eller lindra andras smärta leda till överengagemang i andras känslomässiga kamper.

Socialt tryck och förväntningar

Samhällets förväntan att alltid vara empatisk och omtänksam kan pressa oss att överanstränga våra emotionella resurser. Detta gäller särskilt när det är ogillat att säga "nej" eller sätta gränser. Särskilt när det gäller kvinnor.

På grund av samhälleliga påtryckningar manifesterar sig ADHD-symtom lite annorlunda hos kvinnor. Och RSD, och därmed giftig empati, blir därmed mer utbrett.

Att känna igen dessa utlösande faktorer och orsaker är avgörande, eftersom kunskap är halva slaget. När vi börjar känna igen och uppfatta dessa utlösande faktorer och katalysatorer för giftig empati, kan vi arbeta emot dem.

Och varför skulle vi vilja göra det överhuvudtaget?

Jo...

‍

Konsekvenserna av giftig empati

Giftig empati, även om den ofta har sin rot i en önskan att hjälpa, kan få långtgående konsekvenser för dig OCH människorna runt omkring dig.

Personliga konsekvenser:

Emotionell utbrändhet: Att ständigt absorbera andras känslor kan leda till emotionell utmattning. Denna utbrändhet kan yttra sig som trötthet, ångest, depression eller en känsla av att vara känslomässigt dränerad.
Förlust av självidentitet: Att ständigt prioritera andras känslomässiga behov kan sudda ut gränserna för personlig identitet. Du kan kämpa med att skilja dina egna känslor och behov från andras.
Fysiska hälsoeffekter: Kronisk stress från giftig empati kan ha fysiska konsekvenser, inklusive huvudvärk, matsmältningsproblem och försvagade immunförsvar.
Ansträngda relationer: Ironiskt nog kan överengagemang i andras känslor anstränga relationer. Det kan leda till medberoende, bitterhet eller att du känner dig överväldigad och missförstådd.

Konsekvenser för relationer:

Att möjliggöra ohälsosamma dynamiker: Toxisk empati kan leda till ett möjliggörande beteende, där den empatiska individen oavsiktligt kan uppmuntra eller förlänga ohälsosamma mönster hos andra.
Att skapa beroende: Andra kan bli alltför beroende av den empatiska individen för känslomässigt stöd, vilket leder till obalanserade och ohälsosamma relationer.
Konflikter och missförstånd: Överdriven empati kan ibland leda till missförstånd eller konflikter, eftersom intentionerna kanske inte alltid stämmer överens med den andra personens behov eller önskemål.

Så, ja, det är inte bara en egenhet som du borde hålla fast vid. Jag menar, du kan absolut, men det kommer definitivt inte att göra dig några tjänster.

Av egen erfarenhet kan jag säga att det ofta är lättare sagt än gjort att ta sig ur den här svackan. Ofta vägrade jag att släppa taget när jag borde ha gjort det, av rädsla för hur andra skulle ha känt. Detta nådde ibland löjliga proportioner då mina antaganden om andras reaktioner inte stämde överens med verkligheten.

Med andra ord… jag föreställde mig hur de skulle reagera. Jaha, så var det med den empatin, va?

Hur som helst. Jag hoppas att det nu har blivit glasklart att denna giga-empati är något vi behöver hantera.

Hur? Ja, det är en utmärkt fråga!

Hantera toxisk empati – strategier och verktyg

Att hantera toxisk empati är avgörande för ditt känslomässiga välmående. Här är (några) av de strategier och verktyg du kan använda för att mildra dess effekter:

Sätta gränser: Att lära sig att sätta hälsosamma gränser är avgörande. Att förstå dina begränsningar och kommunicera dem tydligt kan verka lite robotiskt och oäkta till en början, men det är bättre än alternativet att drunkna i känslornas virvelström. Detta kan innebära att du inte tar på dig andras känslomässiga bördor eller begränsar tiden du spenderar med människor som dränerar din känslomässiga energi.
Mindfulness-övningar: Mindfulness kan hjälpa dig att förbli jordad i dina känslor och leva i nuet. En sådan närvaro är nyckeln, eftersom det finns en viss överlappning mellan toxisk empati och ångest. Vi föreställer oss scenarier som skickar oss in i dessa "mamma gås"-spiraler, när rationalitet skulle ha visat oss absurditeten i våra reaktioner. Meditation eller medveten andning kan ge ett mentalt utrymme för att bearbeta och släppa absorberade känslor.
Självvårdsrutiner: Att prioritera självvård är avgörande. Regelbundna aktiviteter som främjar avslappning och välbefinnande, som träning, hobbyer eller fritid i naturen, kan fylla på dina känslomässiga reserver och ge dig givande utlopp.
Tekniker för känsloreglering: Tekniker som kognitiva beteendestrategier kan hjälpa dig att hantera de intensiva känslor som följer med toxisk empati. Dessa inkluderar att utmana negativa tankar eller att öva på tekniker för känslomässig distansering.
Sök professionell hjälp: Om toxisk empati påverkar ditt liv avsevärt, överväg att söka stöd från en mentalvårdspersonal. Terapi kan erbjuda personliga strategier för att hantera dessa överväldigande, empatiska känslor.
Utbilda dig själv och andra: Att förstå naturen hos toxisk empati och ADHD är stärkande. Att utbilda dem runt omkring dig om dina känslomässiga behov och gränser kan också främja en stöttande miljö och förklara din – kanske abrupta – förändring i prioriteringar och beteende. Om du trots allt är känd som "den som lägger sig i för mycket" i din vänkrets, kan ditt plötsliga avståndstagande uppfattas som kyla.

Och på tal om utbildning! 👀

Numo: Appen för ICKE-toxisk empati

Om livet har lärt mig något, så är det att de enda som verkligen kan förstå det kladdiga hjärn-snurret som är att leva med ADHD är andra med kladdiga hjärnor 🤓

Så föddes Numo. Det är en app som har många användningsområden – bland annat en supercool ADHD-planerare – men just nu ville jag prata om vår kronjuvel: tribes och squads.

I de mest grundläggande termerna är detta community-forum där du kan hitta tröst, råd och memes från andra med ADHD.

Och om du någonsin haft en fråga som: "Hej, tycker du att det jag gjorde är ett exempel på toxisk empati?" Då kommer du att hitta ett svar här!

Så, häng med om du vill! Vi är coola, jag lovar 🕶️

Slutsats

Okej! Vad har vi lärt oss idag? 📚

Förhöjd empati vid ADHD: Personer med ADHD upplever ofta en förhöjd empatisk förmåga, vilket kan vara både en gåva och en utmaning, som leder till djupare band men också potentiell känslomässig överväldigning.
Förstå toxisk empati: Att känna igen tecknen på toxisk empati handlar om att skilja mellan hälsosam empati och när den blir skadlig för din mentala hälsa.
Identifiera triggers: Medvetenhet om triggers och bidragande faktorer, såsom miljömässiga stressfaktorer och personliga relationer, är avgörande för att hantera toxisk empati.
Strategier för hantering: Att implementera strategier som att sätta gränser, utöva mindfulness och prioritera självvård är effektiva för att hantera effekterna av toxisk empati.
Erkänna konsekvenser: Att förstå de personliga och mellanmänskliga konsekvenserna av toxisk empati hjälper dig att erkänna dess påverkan och vikten av att ta itu med den.

Så, som alltid, handlar det om att hitta en balans där empati förblir en styrka utan att kompromissa med ditt personliga välbefinnande eller leda till ohälsosamma dynamiker i relationer. Genom att omfamna dessa insikter och införliva de diskuterade strategierna kan vi bemästra våra empatiska jag, vilket leder till ett mer balanserat och givande känsloliv.

Källor

1 Journal of the Korean Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Disrupted Association Between Empathy and Brain Structure in Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder

2 HHS Public Access. Rejection sensitivity and disruption of attention by social threat cues