Toxische Empathie und ADHS: Die nicht so offensichtliche Verbindung

Nenn mich Britney Spears, denn ich bin... toxic. Haha...haaaa.

Hust

Heute sprechen wir über toxische Empathie und ADHS – oder warum zu viel Empathie nicht immer gut ist.

Ohne zu viel zu verraten (sonst würdest du ja all diese schönen Worte, die ich mir ausgedacht habe, gar nicht lesen), aber wenn du zu empathisch bist, hast du ein höheres Risiko für emotionales Burnout und landest eher in toxischen Beziehungen.

Uff, da haben wir heute einiges zu besprechen!

Lass uns eintauchen!

Empathie und ADHS: Eine kuriose Sache, die nicht das ist, was sie zu sein scheint

Also, hier kommt eine interessante Wendung zum Thema ADHS und... mangelnde Empathie. Laut einigen Studien haben Menschen mit ADHS vergleichsweise weniger Empathie als Gleichaltrige¹... nein, nein.

Stopp. Du bist noch kein „Sigma Male“, also leg dein Patrick-Bateman-Kostüm vorerst weg.

Denk daran, dass die Forschung zu ADHS noch in den Kinderschuhen steckt. Außerdem scheint diese Art von Forschung lediglich darauf hinzuweisen, dass Empathie bei ADHSlern anders funktioniert, nicht dass du unfähig bist, sie zu empfinden... deine Beziehungen oder du selbst sollten dich ohnehin vom Gegenteil überzeugen.

Okay. Welcher Teil dieser „Andersartigkeit“ macht uns dann anfällig dafür, in der Art, wie wir Empathie ausdrücken und erleben, toxisch zu sein?

Teilweise lässt sich das, glaube ich, durch ein Phänomen erklären, das als...

Rejection Sensitive Dysphoria

Rejection Sensitive Dysphoria, auch bekannt als RSD, ist ein Konzept, das einen eigenen Artikel verdient. Kurz gesagt geht es darum, dass Menschen mit ADHS extrem negativ auf eine wahrgenommene oder tatsächliche Ablehnung reagieren. Dieses Gefühl der Ablehnung kann so stark und intensiv sein, dass es als körperlicher Schmerz empfunden werden kann.

Natürlich versuchen ADHSlern dann, diese Ablehnung so gut wie möglich zu vermeiden. Während einige dies tun, indem sie jegliche Beziehungsversuche aufgeben, passen sich andere durch toxische Empathie maladaptiv an.

Für jemanden mit ADHS, der möglicherweise bereits Schwierigkeiten mit der emotionalen Regulation hat, kann dies Interaktionen verkomplizieren. Wir machen uns vielleicht übermäßig Sorgen um die Gefühle anderer oder lassen uns zu stark von der Stimmung in unserer Umgebung beeinflussen.

Empathie ist etwas sehr Mächtiges; sie macht uns menschlich. Doch aufgrund fehlender gesunder Grenzen und unserer einzigartigen ADHS-spezifischen Gehirnfunktion können wir zu empathisch werden. Das Verständnis für die richtige Balance wird daher zum Schlüssel.

Toxische Empathie erkennen: Beispiele

Na gut. Kommen wir nun endlich zum Kern der Sache: Was ist toxische Empathie?

Toxische Empathie, die sich von gesunder Empathie unterscheidet, ist eine überwältigende Aufnahme der Emotionen anderer. Sie geht über das Verstehen und Mitschwingen mit den Gefühlen anderer hinaus und führt zu einer Vereinnahmung und Erstickung.

Es genügt zu sagen, dass toxische Empathie sowohl für den Empfänger als auch für den Sender negative Auswirkungen hat.

Emotional übergriffig zu sein, kann zu Burnout führen und dich gleichzeitig anfällig für Manipulation und Missbrauch durch toxische Personen machen.

Außerdem besteht immer das Risiko, dass diese erstickende Beziehung für die andere Partei nicht funktioniert, wodurch eine sich selbst erfüllende Prophezeiung von Verlassenwerden und Ablehnung entsteht... aber dazu später mehr.

Konzentrieren wir uns jetzt darauf, was toxische Empathie ausmacht.

Die Anzeichen toxischer Empathie sind:

Übermäßige Identifikation mit den Problemen anderer: Du übernimmst ständig die Probleme anderer, als wären es deine eigenen, was zu persönlichem Leid führt.
Emotionale Erschöpfung: Du fühlst dich emotional ausgelaugt durch die ständige emotionale Beteiligung an anderen.
Vernachlässigung eigener Bedürfnisse: Du stellst die emotionalen Bedürfnisse anderer konsequent über deine eigenen, oft auf Kosten deines Wohlbefindens.
Schwierigkeiten bei der emotionalen Abgrenzung: Du tust dich schwer damit, deine Gefühle von denen der Menschen um dich herum zu trennen, was zu einer verschwommenen Grenze zwischen persönlichen Emotionen und denen anderer führt.

Toxische Empathie: Auslöser und begünstigende Faktoren

Ja, ADHS und RSD tragen zur Ausprägung toxischer Empathie bei. Doch sie sind nicht die einzigen Ursachen. Auch Nicht-ADHSlern können toxische Empathie entwickeln.

Daher ist es unerlässlich, die Auslöser und begünstigenden Faktoren toxischer Empathie zu verstehen. Mehrere Elemente können zur Entwicklung toxischer Empathie beitragen.

Kleiner Tipp: Wenn sich das nach einer Trauma-Reaktion anhört... nun, dann bist du da etwas auf der Spur.

Umweltfaktoren

Chaotische oder stressreiche Umgebungen können die Neigung zu toxischer Empathie verstärken. Menschen mit ADHS reagieren oft empfindlicher auf ihre Umgebung, wodurch es ihnen leichter fällt, die emotionalen Zustände der Menschen um sie herum aufzunehmen.

Persönliche Beziehungen

Beziehungen, insbesondere solche mit emotionaler Abhängigkeit oder Ungleichgewicht, können ein wichtiger Auslöser sein. Für jemanden mit ADHS kann der Drang, den Schmerz anderer zu „reparieren“ oder zu lindern, zu einer übermäßigen Einmischung in die emotionalen Probleme anderer führen.

Gesellschaftlicher Druck und Erwartungen

Die gesellschaftliche Erwartung, immer empathisch und fürsorglich zu sein, kann uns dazu drängen, unsere emotionalen Ressourcen zu überstrapazieren. Das gilt besonders, wenn es missbilligt wird, „Nein“ zu sagen oder Grenzen zu setzen. Vor allem, wenn es um Frauen geht.

Aufgrund gesellschaftlichen Drucks äußern sich ADHS-Symptome bei Frauen etwas anders. Und RSD, und damit auch toxische Empathie, wird dadurch häufiger.

Diese Auslöser und Faktoren zu erkennen, ist entscheidend, denn Wissen ist die halbe Miete. Wenn wir diese Auslöser und Katalysatoren für toxische Empathie erkennen und wahrnehmen, können wir ihnen entgegenwirken.

Und warum sollten wir das überhaupt wollen?

Nun...

‍

Die Folgen toxischer Empathie

Toxische Empathie, obwohl oft im Wunsch zu helfen verwurzelt, kann weitreichende Folgen für dich UND die Menschen um dich herum haben.

Persönliche Folgen:

Emotionales Burnout: Das ständige Aufnehmen der Emotionen anderer kann zu emotionaler Erschöpfung führen. Dieses Burnout kann sich als Müdigkeit, Angstzustände, Depressionen oder ein Gefühl der emotionalen Leere äußern.
Verlust der Selbstidentität: Das ständige Priorisieren der emotionalen Bedürfnisse anderer kann die Grenzen der persönlichen Identität verwischen. Du könntest Schwierigkeiten haben, deine eigenen Emotionen und Bedürfnisse von denen anderer zu unterscheiden.
Auswirkungen auf die körperliche Gesundheit: Chronischer Stress durch toxische Empathie kann körperliche Folgen haben, darunter Kopfschmerzen, Verdauungsprobleme und geschwächte Immunreaktionen.
Beziehungsbelastung: Ironischerweise kann das übermäßige Mitempfinden mit den Emotionen anderer Beziehungen belasten. Es kann zu Co-Abhängigkeit, Groll oder dem Gefühl führen, überfordert und missverstanden zu werden.

Folgen für deine Beziehungen:

Ungesunde Dynamiken fördern: Toxische Empathie kann dazu führen, dass du ungesunde Verhaltensweisen bei anderen unabsichtlich förderst oder verlängerst.
Abhängigkeit schaffen: Andere könnten sich emotional zu sehr auf dich verlassen, was zu unausgewogenen und ungesunden Beziehungen führt.
Konflikte und Missverständnisse: Übermäßiges Mitempfinden kann manchmal zu Missverständnissen oder Konflikten führen, da deine Absichten nicht immer mit den Bedürfnissen oder Wünschen der anderen Person übereinstimmen.

Also, ja, es ist nicht nur eine Marotte, an der du festhalten solltest. Ich meine, du kannst es natürlich tun, aber es wird dir sicherlich keinen Gefallen tun.

Aus eigener Erfahrung kann ich dir sagen, dass es oft leichter gesagt als getan ist, aus diesem Sumpf herauszukommen. Oftmals weigerte ich mich loszulassen, obwohl ich es hätte tun sollen, aus Angst vor den Gefühlen anderer. Das nahm manchmal lächerliche Ausmaße an, da meine Annahmen über die Reaktionen anderer nicht mit der Realität übereinstimmten.

Mit anderen Worten… ich habe mir vorgestellt, wie sie reagieren würden. So viel zum Thema Empathie, oder?

Jedenfalls. Ich hoffe, es ist dir inzwischen glasklar geworden, dass diese Riesen-Empathie etwas ist, womit wir uns auseinandersetzen müssen.

Wie? Nun, das ist eine ausgezeichnete Frage!

Toxische Empathie managen – Strategien und Tools

Toxische Empathie zu managen ist entscheidend für dein emotionales Wohlbefinden. Hier sind (einige) Strategien und Tools, die du nutzen kannst, um ihre Auswirkungen zu mildern:

Grenzen setzen: Gesunde Grenzen zu setzen ist entscheidend. Deine eigenen Grenzen zu verstehen und klar zu kommunizieren, mag anfangs etwas roboterhaft und unauthentisch wirken, aber es ist besser, als im Strudel der Emotionen zu ertrinken. Das kann bedeuten, die emotionalen Lasten anderer nicht zu übernehmen oder die Zeit mit Menschen zu begrenzen, die deine emotionale Energie rauben.
Achtsamkeitspraktiken: Achtsamkeit kann dir helfen, in deinen Emotionen geerdet zu bleiben und im gegenwärtigen Moment zu existieren. Diese Präsenz ist entscheidend, da es eine gewisse Überschneidung zwischen toxischer Empathie und Angst gibt. Wir malen uns Szenarien aus, die uns in eine Spirale aus Sorgen und Ängsten ziehen, obwohl Rationalität uns die Absurdität unserer Reaktionen gezeigt hätte. Meditation oder achtsames Atmen können einen mentalen Raum schaffen, um aufgenommene Emotionen zu verarbeiten und loszulassen.
Self-Care-Routinen: Self-Care zu priorisieren ist essenziell. Regelmäßige Aktivitäten, die Entspannung und Wohlbefinden fördern, wie Sport, Hobbys oder Freizeit in der Natur, können deine emotionalen Reserven auffüllen und dir erfüllende Ventile bieten.
Techniken zur Emotionsregulation: Techniken wie kognitiv-behaviorale Strategien können helfen, die intensiven Emotionen zu managen, die mit toxischer Empathie einhergehen. Dazu gehören das Hinterfragen negativer Gedanken oder das Üben von emotionalen Distanzierungstechniken.
Professionelle Hilfe suchen: Wenn toxische Empathie dein Leben erheblich beeinträchtigt, solltest du Unterstützung von einem Therapeuten in Betracht ziehen. Eine Therapie kann personalisierte Strategien bieten, um mit diesen überwältigenden, empathischen Gefühlen umzugehen und sie zu managen.
Dich und andere aufklären: Das Verständnis der Natur von toxischer Empathie und ADHS ist stärkend. Wenn du dein Umfeld über deine emotionalen Bedürfnisse und Grenzen aufklärst, kann das auch ein unterstützendes Umfeld fördern und deine – vielleicht abrupte – Änderung der Prioritäten und des Verhaltens erklären. Schließlich, wenn du in deinem Freundeskreis als „der/die Überfürsorgliche“ bekannt bist, könnte deine plötzliche Distanzierung als Kälte wahrgenommen werden.

Und apropos Aufklärung! 👀

Numo: Die App für NICHT-toxische Empathie

Wenn das Leben mich eines gelehrt hat, dann, dass die einzigen Menschen, die den ganzen chaotischen Kopf-Kram, der mit ADHS einhergeht, wirklich verstehen, andere mit einem chaotischen Hirn sind 🤓

So wurde Numo geboren. Es ist eine App mit vielen Anwendungen – unter anderem ein super cooler ADHS-Planer – aber jetzt wollte ich über unser Kronjuwel sprechen: Tribes und Squads.

Ganz einfach ausgedrückt, das sind die Community-Foren, in denen du Trost, Ratschläge und Memes von anderen ADHSlern finden kannst.

Und wenn du jemals eine Frage hattest wie: „Hey, denkst du, das, was ich da gemacht habe, ist ein Beispiel für toxische Empathie?“, dann findest du hier eine Antwort!

Also, komm doch vorbei, wenn du magst! Wir sind coole Leute, versprochen 🕶️

Fazit

Na gut! Was haben wir heute gelernt? 📚

Erhöhte Empathie bei ADHS: ADHSler erleben oft ein erhöhtes Empathiegefühl, das sowohl ein Geschenk als auch eine Herausforderung sein kann, was zu tieferen Verbindungen, aber auch zu potenzieller emotionaler Überforderung führt.
Toxische Empathie verstehen: Die Anzeichen toxischer Empathie zu erkennen bedeutet, zwischen gesunder Empathie und dem Punkt zu unterscheiden, an dem sie deiner psychischen Gesundheit schadet.
Trigger identifizieren: Das Bewusstsein für Trigger und beitragende Faktoren, wie Umweltstressoren und persönliche Beziehungen, ist entscheidend, um toxische Empathie zu managen.
Strategien zum Management: Die Umsetzung von Strategien wie das Setzen von Grenzen, das Praktizieren von Achtsamkeit und das Priorisieren von Self-Care sind effektiv, um die Auswirkungen toxischer Empathie zu managen.
Konsequenzen erkennen: Die persönlichen und zwischenmenschlichen Konsequenzen toxischer Empathie zu verstehen, hilft, ihre Auswirkungen und die Wichtigkeit ihrer Bewältigung anzuerkennen.

Es geht also, wie immer, darum, ein Gleichgewicht zu finden, bei dem Empathie eine Stärke bleibt, ohne dein persönliches Wohlbefinden zu beeinträchtigen oder zu ungesunden Dynamiken in Beziehungen zu führen. Indem wir diese Erkenntnisse annehmen und die besprochenen Strategien integrieren, können wir unser empathisches Ich meistern und zu einem ausgeglicheneren und erfüllteren emotionalen Leben finden.

Quellen

1 Journal of the Korean Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Disrupted Association Between Empathy and Brain Structure in Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder

2 HHS Public Access. Rejection sensitivity and disruption of attention by social threat cues