El iceberg del TDAH: Navegando las profundidades ocultas

Muchas personas piensan que tener TDAH significa solo tener algunos síntomas comunes, como la inquietud y la dificultad para concentrarse.

Sin embargo, hay muchas señales menos evidentes que incluso quienes tienen el diagnóstico desconocen. Estas señales suelen ser invisibles, "ocultas" bajo los síntomas principales, por eso lo llaman el iceberg del TDAH.

En esta publicación, nos sumergiremos bajo la superficie y descubriremos qué hay allí.

¿Qué es el iceberg del TDAH?

Según investigaciones recientes, aproximadamente el 3.5% de la población de EE. UU. vive con TDAH 1, y el número asciende al 5%2 si hablamos a nivel global. No parece mucho, pero significa que seguro conoces a alguien con TDAH. Y si no, podrías ser tú.

A pesar de la "popularidad" del trastorno, la mayoría de las personas que no lo tienen, y algunas de las que sí, creen que se reduce a solo dos síntomas: déficit de atención e hiperactividad. Si no, ¿por qué lo llamarían así?

La analogía del iceberg explica perfectamente la situación real. En la punta están los síntomas más frecuentes y visibles, pero muchas otras cosas están bajo la superficie.

Comprender el panorama completo es vital para:

a) saber qué te está pasando,

b) saber cómo ayudarte, y

c) mejorar la comunicación con otros TDAHers y tus seres queridos.

Así que, iniciemos esta inmersión y veamos qué esconde el iceberg del TDAH.

La punta del iceberg: Los síntomas que ves

Como ya dijimos, dos síntomas principales se encuentran en la punta del iceberg del TDAH: la inatención y la hiperactividad.3 Cada uno de ellos puede desglosarse en varios subsíntomas más. Una persona con TDAH podría tenerlos todos o solo algunos; no hay un estándar perfecto.

Síntomas de inatención

Dificultad para prestar atención.

Los estudiantes con TDAH a menudo tienen problemas en la escuela, ya que les cuesta concentrarse en la materia.

Evitar tareas que requieren concentración prolongada.

Una persona con TDAH podría posponer una tarea hasta el último momento antes de la fecha límite solo porque sabe que realizarla requerirá mucho esfuerzo.

Te distraes en medio de la tarea.

Si alguna vez has intentado doblar la ropa con TDAH, sabes que terminarás limpiando todo el apartamento de camino de un cajón a otro.

Mala gestión del tiempo.

Las personas con TDAH a menudo tienen problemas con el concepto del tiempo4, lo que hace que lleguen tarde o mucho antes de lo necesario.

Perder cosas.

Aunque cualquiera puede perder las llaves de vez en cuando, te sucede con mucha más frecuencia si tienes TDAH.

Síntomas de hiperactividad

Inquietud.

No todo el que mueve la pierna mientras está sentado tiene TDAH, pero casi todas las personas con TDAH harán esto o algún otro tipo de inquietud.

Sentir inquietud.

Las personas con TDAH a menudo sienten que deben estar constantemente en movimiento. Simplemente sentarse o acostarse sin hacer nada puede ser un problema para ti.

Problemas de comunicación.

Hablar con personas con TDAH a veces puede ser un desafío. Las personas con TDAH tienden a hablar rápido y alto, interrumpir a los demás y responder preguntas antes de que se hayan terminado. Quienes no conocen el diagnóstico podrían pensar que eres maleducado/a, pero es solo el trastorno hablando.

Bajo la superficie: Los síntomas que no ves

El resto del iceberg del TDAH yace en aguas oscuras, dejando muchos síntomas invisibles para los demás. Esto dificulta el diagnóstico del trastorno, especialmente en adultos. Si eres un niño que corre y grita constantemente, puedes ser diagnosticado y tratado. Si eres una mujer adulta con baja autoestima y cambios de humor, probablemente dirán que "así eres tú".

Entonces, ¿qué se esconde en el fondo del iceberg?

Parálisis de decisión.

Las personas con TDAH pueden quedarse paralizadas cuando necesitan tomar una decisión, especialmente si necesitan tomarla rápido o si hay mucha información involucrada.

Disfunción ejecutiva.

Las funciones ejecutivas que las personas sin TDAH dan por sentadas pueden ser bajas o inexistentes en personas con el diagnóstico, haciendo que planificar, organizar o anticipar consecuencias sea muy difícil.

Hipersensibilidad.

Las personas con TDAH pueden ser hipersensibles, ya sea emocional o físicamente. Si tienes TDAH, podrías ser demasiado sensible a las críticas irritantes y a los cuellos de tortuga.

Desregulación emocional.

Vale, las emociones son complicadas si tienes TDAH. Las personas con el trastorno tienen muchas emociones, pero les cuesta regularlas5 y expresarlas de forma saludable. En la mayoría de los casos, implicará llorar, gritar y otras situaciones desagradables que harán que la gente se quede mirando.

Problemas para dormir.

Si tienes TDAH, hay una alta probabilidad de que también tengas problemas para dormir6. No significa necesariamente insomnio; puedes hacer un maratón de The Crown en Netflix hasta las 5 de la mañana sin darte cuenta.

Falta de flexibilidad.

Aunque el TDAH se asocia principalmente con la falta de concentración, las personas con TDAH pueden estar muy concentradas en un plan o idea, por lo que puede ser difícil ver otras opciones o cambiar de planes.

Falta de motivación.

El cerebro con TDAH funciona de manera diferente a otros cerebros, especialmente en lo que respecta a la liberación de dopamina7, por lo que las personas con TDAH a menudo tienen problemas de motivación. Cuando no tienes motivación Y luchas con la disciplina y la gestión del tiempo, terminar tareas y alcanzar metas, ¡merece una medalla!

Baja autoestima.

Aunque la baja autoestima no es exactamente un síntoma del TDAH, es algo que las personas con TDAH suelen padecer. Vivir con el trastorno generalmente implica mucha vergüenza y angustia. Esforzarte y aun así no poder cumplir con las expectativas puede llevarte a una baja autoestima y depresión.

Condiciones coexistentes.

Hablando de depresión, las personas con TDAH están en el grupo de riesgo de otras condiciones8, incluyendo ansiedad, trastorno bipolar y dificultades de aprendizaje.

Cada trastorno es único, al igual que cada persona. Tu conjunto de síntomas podría diferir del anterior, o podrías tener algunos de estos problemas sin tener TDAH. Hablar con un profesional (no con un influencer de TikTok) y obtener el diagnóstico adecuado basado en tus síntomas únicos es vital para una vida más plena y agradable, incluso si ahora parece inalcanzable.

Salvando el Titanic

La mejor noticia es que tu Titanic no tiene por qué chocar con el iceberg. Aunque el TDAH no se puede curar por completo, hay formas de manejar los síntomas y tenerlos bajo control en lugar de dejar que ellos te controlen a ti.

Aunque cada caso es único y requiere la consulta con un profesional, hay recomendaciones generales para vivir con TDAH:

Prueba la terapia. La Terapia Cognitivo-Conductual puede ayudarte a manejar los síntomas, lidiar con la ansiedad y los problemas de autoestima, y mejorar tus habilidades organizativas.
Considera la medicación. Aunque empezar a medicarte puede dar miedo al principio, también puede ser beneficioso para las personas con TDAH. Las opciones de tratamiento de primera línea9 para el TDAH incluyen estimulantes (metilfenidato, anfetaminas) y no estimulantes (atomoxetina, guanfacina, clonidina).
Controla tu dieta. Por muy irritante que pueda ser, tu madre probablemente tenía razón al hacerte comer ese brócoli. Se ha informado10 que una dieta saludable influye positivamente en los síntomas del TDAH, mientras que los alimentos ricos en grasas y azúcares a veces pueden empeorar la situación. Seamos honestos. Una hamburguesa no te matará, pero mantener un estilo de vida saludable y tomar suplementos11 puede ayudarte.
Forma parte de la comunidad. Cuando los síntomas aparecen, hay una tentación considerable de encerrarte en tu habitación y no volver a hablar con nadie, ¿qué sentido tiene si no te van a entender? Pero algunos sí entienden, y hablar con ellos a través de apps como NUMO ADHD puede ayudarte a sentirte menos solo si eso es lo que sientes.

Y recuerda...

Es tu poder, no tu defecto

Aunque el TDAH puede traer muchos problemas e incomodidades, te hace ser tú. El iceberg del TDAH podría ocultar muchos problemas negativos, pero también esconde un montón de superpoderes12.

‍

1. Energía.

La H en TDAH está ahí por una razón. Aunque la hiperactividad a menudo se ve como un lado negativo del trastorno, y puede causar problemas en algunas situaciones, también hay situaciones en las que esos estallidos de energía pueden jugar a tu favor. Caminatas, maratones, todo tipo de deportes: hay un mundo entero de cosas que puedes hacer mejor que otros, así que ¿por qué no estar orgulloso de ello?

2. Hiperfoco.

Si por un lado está el 'no puedo concentrarme en mi presentación de trabajo ni un segundo', por el otro también está el 'me concentraré en este hobby que me gusta durante 10 horas seguidas y solo pararé porque tengo hambre. O quizás no'. El hiperfoco puede convertirse en un motor potente para tu carrera u otras partes vitales de tu vida, siempre y cuando hagas algo que te apasione.

3. Autoconciencia.

Al igual que con las partes "negativas" del iceberg del TDAH, algunas cosas no son exactamente un síntoma del TDAH, sino más bien consecuencias lógicas de tener el trastorno. La terapia suele ser parte del tratamiento. Por lo tanto, quienes tienen TDAH tienden a comprender sus emociones y detectar sus desencadenantes más rápido y de manera más efectiva que una persona neurotípica común que no hace terapia.

4. Creatividad.

Vivir con TDAH te impulsa a abordar las cosas de manera diferente, lo que puede ser un excelente motor para la creatividad y el pensamiento ingenioso. Los cerebros con TDAH funcionan de manera diferente, es un hecho, pero ¿no te dicen siempre que necesitas "pensar fuera de la caja" para tener éxito? Bueno, tú estás fuera de la caja desde el momento en que naciste.

5. Toma de riesgos.

Las personas con TDAH generalmente tienen una mayor tolerancia al riesgo, lo que puede hacer su vida un poco más peligrosa en algún momento. Pero también te hace más valiente y espontáneo, lo cual es una receta perfecta para una aventura, ya sea un viaje por carretera improvisado o una startup.

6. Resiliencia.

Lo que no nos mata nos hace un poco más deprimidos y robustos. Las personas con TDAH deben navegar un mundo neurotípico, combatir el estigma, abogar siempre por sí mismas y levantarse cada vez que caen. La mayoría de los niños con TDAH son percibidos13 como resilientes, y lo más probable es que sea un rasgo que te acompañe toda la vida.

7. Sentido del humor.

No hay estudios sobre esto, ya que no se puede medir el humor, pero seamos honestos: las personas con TDAH son geniales contando chistes. ¿Son esos chistes a menudo autocríticos y sarcásticos? Sí, probablemente. ¿Los hace menos divertidos? No lo creo. Es difícil transitar esta vida sin poder reírte de todas sus dificultades, y las personas con TDAH han dominado esta habilidad a la perfección.

Para terminar

Las aguas bajo el iceberg del TDAH son oscuras y están llenas de terrores, pero también de tesoros (y lindas estrellas de mar). Las personas con TDAH pueden sufrir problemas de comunicación, disfunción ejecutiva o falta de motivación, pero también son valientes, divertidas y súper creativas. Así que no tengas miedo de sumergirte: cuanto mejor te entiendas a ti mismo y al iceberg, más posibilidades tendrá tu Titanic de frenar a tiempo y más placentera y plena podrá ser tu vida.

Fuentes científicas

1 Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad: Prevalencia de Fenotipos Restringidos, Comorbilidad y Sensibilidad al Riesgo Poligénico en la Cohorte de Referencia ABCD

2 La Prevalencia Mundial del TDAH: Una Revisión Sistemática y Análisis de Metarregresión

3 Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad

4 Déficits de tiempo en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH): Evidencia de estudios neurocognitivos y de neuroimagen

5 Desregulación emocional en el trastorno por déficit de atención con hiperactividad

6 Asociaciones de la alteración del sueño con el TDAH: implicaciones para el tratamiento

7 Evaluación de la Vía de Recompensa de Dopamina en el TDAH

8 TDAH en adultos y trastornos comórbidos: implicaciones clínicas de un enfoque dimensional

9 Opciones de tratamiento farmacológico basadas en la evidencia para el TDAH en niños y adolescentes

10 Patrones Alimentarios e Intervenciones Dietéticas en el TDAH: Una Revisión Narrativa

11 El Efecto de la Suplementación con Vitamina D en el Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad: Una Revisión Sistemática y Metaanálisis de Ensayos Controlados Aleatorizados

12 Los aspectos positivos del trastorno por déficit de atención con hiperactividad: una investigación cualitativa de adultos exitosos con TDAH

13 ¿Existen Niños Resilientes con TDAH?