No tengo paciencia para mi hijo con TDAH: Consejos probados para ayudarte a manejarlo y reducir el estrés

¿Tienes un hijo con Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH)?

¿Te suena la sensación de no tener más paciencia que dar?

¿Y luego sentirte culpable por siquiera pensar que no tienes más paciencia para tu hijo?

No, no eres una mala persona. Solo eres humano/a.

La realidad de la crianza con TDAH puede ser dura… Pero hay esperanza

Sin duda, criar a un hijo con TDAH no es para cualquiera. También es muy probable que un padre sienta que ya no tiene más tolerancia para los comportamientos de su hijo. ¡Uf! Tener un hijo con TDAH puede ser difícil para la familia, y no es raro que un padre llegue a un punto en el que simplemente diga: "No tengo paciencia para mi hijo con TDAH".

Pero tu hijo no es "un niño TDAH"; un niño que lucha contra el cáncer no es "un niño cáncer". Tu hijo es uno de aproximadamente el 5%¹ de los niños del mundo con esta condición. El TDAH es uno de los trastornos del neurodesarrollo más comunes en la infancia.

¡Pero hay un rayo de esperanza!

Aunque el TDAH puede ser difícil de manejar, sus síntomas pueden tratarse. También es posible que un padre experimente un vínculo más fuerte con su hijo y una reducción en los niveles de estrés. ¿Cómo? Recibiendo ayuda y aprendiendo habilidades para regular el comportamiento de tu hijo.

En este artículo, te presentamos algunas sugerencias convincentes para afrontar los desafíos de criar a un hijo con TDAH. Sí, incluso si tu paciencia está bajo mínimos.

Antes de entrar en materia, aquí tienes un breve resumen de lo que encontrarás en este artículo:

• ¿Qué es exactamente el TDAH? Te lo resumimos en pocas palabras.
• ¿Qué significa el TDAH de tu hijo para ti? Descubre lo normal que es perder la paciencia, como cualquier otro padre.
• ¿Cómo puedes afrontarlo? ¿Sabías que está bien aceptar ayuda en los momentos difíciles? No estás solo/a.
• Manejar el TDAH de tu hijo. Sabemos que te preocupas por tus hijos, así que hablamos de estrategias probadas como la medicación, la terapia y la comunidad. ¿Cómo te ayuda Numo?

¿Qué significa TDAH?

El TDAH es un trastorno del neurodesarrollo² que afecta la capacidad de un niño para concentrarse, controlar los impulsos y regular las emociones y el comportamiento. Como padre o cuidador, hay cosas que puedes hacer para ayudar a tu hijo con TDAH a manejar sus síntomas y tener éxito en la vida.

El TDAH y tú como padre/madre: ¿Cuánta paciencia puedes tener?

Para muchos padres, mantener la calma cuando sus hijos se portan mal es un desafío. Algunos de esos síntomas que desconciertan a padres de todo el mundo incluyen:

• Berrinches y arrebatos de ira
• Incapacidad para quedarse quieto
• No querer hacer las tareas del hogar
• No querer ir a la cama
• Jugar sin parar
• Negarse a obedecer instrucciones

Estas son fuentes comunes de ansiedad para los padres. Relájate. No estás solo/a. Padres de niños con TDAH de todo el mundo luchan por manejar la impulsividad, la inquietud³ y la incapacidad de concentración de sus hijos. La mayoría termina perdiendo la paciencia con la situación.

El problema es el TDAH, no tu hijo

Debes aceptar que el comportamiento de tu hijo no es una elección suya. Todo se reduce a su condición médica. La capacitación para padres⁴ en manejo del comportamiento y mejora del apego puede ayudarte a entender cómo afrontar el TDAH de tus hijos y evitar que la irritación y la frustración se apoderen de ti.

Además, aprenderás estrategias para ayudar a controlar los comportamientos perjudiciales de tus hijos. En lugar de sentirte sombrío/a y frustrado/a, puedes trabajar con tus hijos para desarrollar sus habilidades innatas.

La medicación, el asesoramiento, las recompensas y consecuencias, y el establecimiento de límites y castigos estrictos, todo esto se engloba dentro de las intervenciones. El refuerzo positivo es un enfoque que ha demostrado ser prometedor para reducir las tasas de recaída.

Está bien no tenerlo todo bajo control: Entiende la realidad de la crianza con TDAH

Como padre/madre, debes priorizar tu bienestar y felicidad y buscar ayuda siempre que lo necesites. Perder la paciencia es humano, y la ayuda de familiares, amigos cercanos⁵ y expertos capacitados siempre debe ser valorada.

Si lo piensas bien, tus amigos y familiares son las mejores personas para apoyarte cuando lidias con un hijo con TDAH. Y si no cuentas con ninguno de ellos, siempre puedes encontrar personas afines en línea, como en la comunidad cerrada de TDAH de Numo. Necesitas toda la ayuda que puedas conseguir.

Puede ser un desafío mantener la paciencia con un hijo con TDAH. No obstante, debes reconocer los síntomas de tu hijo, especialmente cuando son señales de TDAH. También es esencial que adquieras todo lo necesario para regular las actividades de tu hijo.

Manejar el estrés como padre/madre de un hijo con TDAH: Padre/Madre feliz = Hijo/a feliz

Puede ser un desafío criar a un hijo que tiene TDAH. Admítelo: probablemente tu voz interior te ha dicho una o dos veces: "¡No tengo paciencia para los niños con TDAH!". Probablemente sucede en esos momentos extremadamente vulnerables cuando estás cansado/a y sientes que te has quedado sin paciencia y energía.

Y aunque debes ejercitar mucha paciencia al interactuar con un hijo con TDAH, puede ser un desafío por muchas razones. Ten en cuenta, sin embargo, que te lo debes no solo a ti mismo/a, sino también a tu hijo, conseguir la ayuda que necesitas y cuidarte. De esta manera, todos se mantienen sanos y felices. ¡Todos ganan!

Algunos consejos clave para el bienestar del padre/madre con TDAH

• Como padre/madre, prioriza tu bienestar como individuo. Aprende a priorizar tus necesidades mientras cuidas a un hijo diagnosticado con TDAH.
• Duerme lo suficiente
• Haz ejercicio con frecuencia
• Habla con familiares y amigos que te apoyen

Todo lo anterior son ejemplos de comportamientos de afrontamiento⁶.

Aunque criar a un hijo con TDAH puede ser un desafío, hay estrategias que puedes emplear para reducir los efectos en tu vida familiar. Pueden ayudarte a lidiar con las particularidades de criar a un hijo con TDAH.

• Refuerzo positivo, límites, asistencia profesional y rutinas
• Mantén tu sentido del humor; lo necesitarás constantemente
• Enfoca la vida con una actitud de aceptación
• Recuerda, la risa es una de las mejores medicinas
• En palabras del Dr. Seuss: "Vas a ir a grandes lugares, hoy es tu día, y tu montaña te espera, así que... ¡ponte en camino!"

‍Cómo Ayudar/Involucrar a un Niño con TDAH: Sí, puedes ayudar a hacer sus vidas más fáciles

Hay varios enfoques y ayudas que pueden ayudar a manejar el comportamiento de tu hijo/a con TDAH y a reducir sus niveles de estrés.

Límites

Una técnica probada es establecer límites transparentes y rutinas fiables⁷, según lo propuesto por los psicólogos clínicos Dres. Russell Barkle y Becker. No tengas miedo de establecer límites claros para los niños en todos los aspectos de sus vidas.

Por ejemplo: hazles saber que no pueden tirar comida en la mesa. Siempre intenta involucrarlos al establecer los límites, asegurándote de que entiendan el PORQUÉ. En el escenario anterior, podrías explicarles que tirar comida podría lastimar a otra persona y causar un desorden.

Rutinas

Basándonos en las técnicas sugeridas por los Dres. Russell Barkle y Becker, los niños con TDAH se benefician significativamente de tener un horario y ser organizados. Por ejemplo, crea una rutina para la hora de dormir o un cuadro de tareas.

Establecer rutinas para los niños pequeños es esencial si quieres que se sientan seguros y actúen con menos impulsividad. Los niños con TDAH se benefician de tener reglas estrictas y consecuencias claras. Les ayuda a entender exactamente lo que se espera de ellos, reduciendo su frustración.

Refuerzo Positivo

Como padre/madre, también puedes incluir el refuerzo positivo en su educación. Los niños con TDAH pueden tener problemas de baja autoestima y se benefician de un mayor refuerzo positivo⁸. Si tu pequeño resuelve esa ecuación matemática que le resultó difícil, celébralo.

Los niños con TDAH pueden beneficiarse más de los elogios y el refuerzo positivo que del castigo por su mal comportamiento.

Echa un vistazo a un par de trucos de incentivos/recompensas que puedes usar:

• Dales un poco más de tiempo de pantalla si terminan sus tareas escolares más rápido que antes.
• Pegatinas de 'Ninja de las Tareas' por hacer sus quehaceres sin que se lo pidas.
• Ofréceles la oportunidad de elegir algo para ellos mismos: ropa, zapatos, comida, etc. Si la elección resulta ser poco saludable para ellos, permite una discusión sobre los efectos y guíalos hacia una mejor elección. La clave es mantenerlos involucrados.

Medicación

También puede ser beneficioso buscar la orientación de un experto. Se ha demostrado que la medicación y el tratamiento⁹ para niños diagnosticados con TDAH son exitosos en el tratamiento de los síntomas de la enfermedad.

La Academia Americana de Pediatría afirma que los medicamentos estimulantes como el metilfenidato y la anfetamina son las terapias más efectivas y seguras para tratar el TDAH en niños. Los ensayos clínicos han demostrado que estos medicamentos reducen la hiperactividad, la impulsividad y los déficits de atención.

Terapia

Los niños con TDAH también pueden beneficiarse mucho de la terapia. Pueden aprender formas saludables de manejar sus síntomas y mejorar su autoestima. Como padres, es necesario tener conversaciones abiertas y honestas con tu pediatra para elegir el curso de tratamiento más apropiado para tu hijo/a.

Se demostró que la terapia conductual¹⁰ para el TDAH era más efectiva que la medicación sola. Los niños diagnosticados con TDAH que reciben terapia conductual pueden beneficiarse de adquirir habilidades como la planificación, la gestión del tiempo y la resolución de problemas. También puede mostrar a los padres cómo responder a los comportamientos de sus hijos de manera útil y alentadora.

¡Las Dietas y la Actividad Física También Ayudan Muchísimo!

Los niños con TDAH encontrarán muy útiles una dieta saludable y la actividad física regular¹¹.

Dietas

Ciertos grupos de alimentos mejoran la concentración y reducen la tendencia a actuar por impulsos. Una combinación de los siguientes debería ser regular en la dieta de tu hijo/a:

• Frutas como peras, naranjas y mandarinas.
• Verduras: Hortalizas de raíz como remolachas, batatas, etc.
• Ácidos grasos Omega-3 que se encuentran en nueces, salmón y atún.

Querrás evitar los alimentos azucarados como los dulces y los estimulantes como los refrescos y la cafeína.

Actividad Física

El ejercicio regular ayuda a mejorar la salud mental, reducir los niveles de estrés y potenciar la forma física. Algunas actividades que podrías incorporar en la rutina de tu hijo/a son:

• Andar en bicicleta
• Caminar
• Saltos de tijera
• Deportes de equipo en la escuela, centros recreativos, etc.

Algunos Consejos Adicionales para Padres de Niños con TDAH: Qué Hacer y Qué No Hacer

Qué Hacer:

• Limita la exposición a fuentes de distracción conocidas. Hablamos de videojuegos, ordenadores, televisión, aparatos electrónicos, etc. Se sabe que estos fomentan fácilmente el comportamiento impulsivo.
• Asegúrate de que duerman bien. El TDAH ya hace que sea fácil para un niño no dormir lo suficiente. Debes eliminar cualquier cosa que pueda empeorarlo: televisión, aparatos electrónicos, cafeína, azúcar, etc. Intenta desde temprano crear una rutina relajante para la hora de dormir. Un patrón de sueño establecido puede ayudar a reducir los síntomas.
• Anímalos a pensar antes de hablar o actuar. Para combatir la impulsividad, hazles saber a tus pequeños que está bien hacer una pausa antes de hablar, hacer cualquier cosa o incluso responder. Y elógiolos o recompénsalos cuando lo hagan.

Qué No Hacer:

• No dejes que tu hijo/a se convierta en el padre/madre. Es fácil rendirse ante los comportamientos desafiantes del TDAH. No lo hagas. Mantén las riendas como el padre/madre que eres.
• No seas demasiado duro/a con ellos. Aunque establezcas las reglas, permite cierta flexibilidad. Por ejemplo, si se hicieron 4 de las 5 tareas asignadas, considera ser un poco flexible con la última tarea.

Para Terminar

El papel que desempeñan la familia y los amigos al cuidar a un niño con TDAH no se puede exagerar. Los estudios han demostrado que los niños con TDAH pueden beneficiarse mucho simplemente estando rodeados de amigos y personas que se preocupan por ellos.

Además, intenta conectar con otros padres y cuidadores que estén pasando por experiencias similares. Prueba foros en línea como Reddit o Numo Tribe. La comunidad de Numo es cerrada, por lo que te brinda esa sensación de familia que tanto necesitas. Puedes compartir tus logros y desafíos con personas que realmente entienden lo que significa tener un hijo con TDAH.

Así que, queridas Mamás y Papás, respiren hondo, relájense y díganse a ustedes mismos: “Lo estoy haciendo bien en este viaje de paciencia por mi hijo/a con TDAH”.

Ahora, si no recuerdas nada de todo lo que has leído, recuerda lo siguiente:

• No eres un monstruo por perder la paciencia; solo eres humano/a.
• No estás solo/a. Cada padre/madre de un niño con TDAH puede identificarse.
• Perder la paciencia con tu hijo/a con TDAH no significa que no lo/a ames.
• No es TAN malo.
• El verdadero problema es el TDAH, no tu hijo/a
• Cuídate. No puedes servir de una taza vacía
• Acepta ayuda
• Cambia tu perspectiva
• Aprovecha las estrategias probadas para ayudar a tu hijo/a
• Forma parte de una comunidad que te impulse

Fuentes Científicas

1. La prevalencia mundial del TDAH: una revisión sistemática y metaanálisis de regresión. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/ajp.2007.164.6.942?url_ver=Z39.88-2003&rfr_id=ori:rid:crossref.org&rfr_dat=cr_pub%3dpubmed
2. Síntomas de TDAH parentales y comportamientos de crianza: una revisión metaanalítica. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0272735817300053
3. Sobrediagnóstico del Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad en niños y adolescentes: una revisión sistemática de alcance. https://jamanetwork.com/journals/jamanetworkopen/article-abstract/2778451
4. Tendencias en el uso de medicamentos para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad: un estudio observacional retrospectivo utilizando bases de datos poblacionales. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2215036618302931
5. Propiedades psicométricas del Cuestionario de Estrés del Cuidador entre padres chinos de niños con TDAH o TEA. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7944967/
6. Declaración de Consenso Europeo actualizada sobre el diagnóstico y tratamiento del TDAH en adultos. https://www.cambridge.org/core/journals/european-psychiatry/article/updated-european-consensus-statement-on-diagnosis-and-treatment-of-adult-adhd/707E2A36539213CF85EACCA576F47427
7. ¿Campo de ensueños? Integrando la divagación mental en el estudio del ritmo cognitivo lento y el TDAH. https://acamh.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/jcv2.12002
8. Genética del trastorno por déficit de atención con hiperactividad. https://www.nature.com/articles/s41380‐018‐0070‐0
9. Descubrimiento de los primeros loci de riesgo significativos a nivel genómico para el trastorno por déficit de atención/hiperactividad. https://www.nature.com/articles/s41588-018-0269-7
10. Actividad física aguda, función ejecutiva y rendimiento de la atención en niños con Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad y niños con desarrollo típico: un estudio experimental. https://www.mdpi.com/1660-4601/17/11/4071
11. La asociación de factores de estilo de vida y TDAH en niños. https://journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1087054716646452?journalCode=jada