TDAH et TOC : Repérer les similitudes inattendues et les distinctions importantes

Quand on voit quelqu'un qui gigote, est impulsif, n'arrive pas à se concentrer sur ses tâches et a tendance à procrastiner, il est facile de supposer automatiquement qu'il a un TDAH.

Mais on est plus malins que ça !

On sait que beaucoup d'autres troubles de santé mentale peuvent se déguiser en TDAH, comme trois ratons laveurs dans un imperméable. 🦝 🦝 🦝

Les suspects habituels sont l'anxiété, la dépression ou le trouble bipolaire. Mais parfois, même des troubles intrinsèquement différents du TDAH peuvent être confondus avec lui. Oui, TOC, c'est à toi qu'on pense.

Que se passe-t-il avec le TDAH et les TOC ?

On se pose aussi la question ! Comment ces deux conditions si différentes peuvent-elles être confondues ? Avant de plonger dans les similitudes inattendues entre le TDAH et les TOC, clarifions ce que sont les TOC (on espère que tu es déjà un expert du TDAH, mais tu peux toujours te rafraîchir la mémoire en retournant à notre TDAH 101).

Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un trouble de santé mentale où une personne éprouve soit des pensées incontrôlables – les obsessions – soit s'engage dans des comportements répétitifs – les compulsions – ou les deux. Comme le TDAH, les TOC sont un trouble qui interfère avec différents aspects de la vie d'une personne. Les personnes atteintes de TOC peuvent souvent se sentir piégées ou avoir peur de perdre le contrôle. Elles sont aussi réticentes à chercher de l'aide parce qu'elles ont honte de leur condition.

Les TOC apparaissent généralement entre la fin de l'enfance et le début de l'âge adulte. Mais contrairement à de nombreux autres troubles de santé mentale qui s'atténuent avec l'âge, les TOC peuvent s'aggraver avec le temps. Le stress ou les événements traumatisants peuvent aussi provoquer les symptômes (1). Il est donc important de diagnostiquer et de commencer à traiter les TOC tôt pour que les symptômes ne deviennent pas trop difficiles à gérer.

Ce qui cause exactement les TOC est inconnu, mais certains facteurs peuvent déclencher cette condition. Tu es plus susceptible de développer des TOC si certains de tes proches au premier degré en sont atteints, si tu as vécu un traumatisme infantile, ou si tu as montré des symptômes d'anxiété ou de dépression enfant. Curieusement, les femmes peuvent développer des TOC pendant leur grossesse ou après l'accouchement – elles peuvent commencer à avoir des envies de vérifier si leur bébé respire ou des pensées que quelqu'un pourrait leur faire du mal.

OCD Symptoms

Revenons aux symptômes des TOC. Que sont exactement ces obsessions et ces compulsions ? Comment les repères-tu ?

Les obsessions sont généralement propres à chaque personne et sont liées à ses expériences vécues, mais certaines sont plus courantes. Parmi les obsessions les plus répandues :

Peur des germes, des infections ou des maladies ;
Désir de tout garder en parfait ordre ;
Peur de perdre, d'oublier ou d'égarer des choses ;
Pensées indésirables sur la religion ou le sexe ;
Pensées agressives envers soi-même ou d'autres personnes ;
Peur de causer du tort à quelqu'un.

Les compulsions, quant à elles, sont des comportements répétitifs souvent causés par ces obsessions. Pour n'en citer que quelques-unes :

Nettoyer excessivement des choses ou se laver les mains ;
Compter, répéter des phrases, à voix haute ou dans sa tête, prier constamment ;
Vérifier constamment ses sentiments ou ses sensations corporelles ;
Vérifier que les portes sont verrouillées, les appareils éteints, les alarmes activées et les robinets fermés ;
Réorganiser et ranger les choses d'une manière particulière.

Bien sûr, toutes les pensées intrusives ne sont pas des obsessions, et tous les rituels ou habitudes ne sont pas des compulsions. Tu n'as pas de TOC si tu as juste l'habitude de revérifier tes appareils avant de sortir ou si tu aimes garder les choses en ordre. Mais si tu ne peux pas contrôler ces pensées et comportements répétitifs même si tu sais pertinemment que tu n'en as pas besoin, s'ils compliquent ta vie quotidienne et ne t'apportent aucun plaisir ou satisfaction, seulement un soulagement de courte durée, si tu sens qu'ils te prennent beaucoup de temps (plus d'une heure par jour), alors tu devrais peut-être te faire dépister pour les TOC.

Alors, où sont les similitudes entre les TOC et le TDAH ?

En parcourant la liste des symptômes des TOC, tu peux à peine voir le chevauchement avec le TDAH. Les personnes atteintes de TDAH sont agitées, nerveuses, distraites et désorganisées ; elles rêvassent beaucoup et ont tendance à oublier des choses – ce qui est l'opposé des personnes atteintes de TOC. Elles sont généralement plus calmes, plus concentrées et plus attentives. Si les TOC et le TDAH sont si différents, pourquoi les gens continuent-ils à confondre ces deux conditions ?

Les deux troubles ont une nature neurobiologique similaire – des problèmes dans le lobe frontal du cerveau en sont la cause. Mais même là, ils sont distincts : le TDAH est causé par une sous-activité du lobe frontal – il y a un manque de dopamine et de norépinéphrine – et les TOC sont dus à une suractivité – il y a trop de sérotonine (2).

Mais nous, les gens ordinaires, n'avons pas la capacité de repérer facilement l'activité cérébrale d'une nouvelle personne que nous rencontrons. Nous nous contentons d'observer leur comportement et d'essayer de comprendre pourquoi elles agissent d'une manière ou d'une autre. C'est là que la confusion entre les deux conditions se produit – lorsque l'observateur interprète mal les motivations derrière le comportement d'une personne.

Le truc, c'est que certaines stratégies d'adaptation du TDAH peuvent ressembler à des TOC.

Passons à quelques exemples. 🤓

Les personnes atteintes de TDAH peuvent passer beaucoup de temps à réorganiser et à nettoyer, mais c'est parce que le désordre peut souvent les submerger et les angoisser. Elles essaient donc simplement d'éviter cela en organisant leurs espaces de manière apparemment obsessionnelle. Certaines personnes atteintes de TDAH peuvent aussi faire cela à cause de leur tendance à la procrastination. Mais ce n'est pas un comportement obsessionnel-compulsif, même si cela peut en avoir l'air quand on ne sait pas ce qui se passe dans la tête de la personne.

Comorbidité TDAH et TOC : peut-on avoir les deux conditions ?

Ah, ça...

Une étude montre que 11,8 % des personnes atteintes de TOC ont aussi un TDAH (3). Ce n'est pas si surprenant, car la comorbidité est courante avec les troubles de santé mentale – les personnes atteintes d'un type de trouble mental en développent souvent d'autres au cours de leur vie.

Mais il est important de noter que lorsqu'une personne présente des symptômes de TDAH et de TOC dès son jeune âge, il est plus probable que ses TOC soient plus intenses et persistants, et qu'ils soient beaucoup plus difficiles à traiter.

Et, bien sûr, les personnes qui ont à la fois des symptômes de TDAH et de TOC peuvent avoir du mal à obtenir un diagnostic – il est tellement plus difficile pour les médecins d'identifier précisément ces conditions lorsqu'elles sont comorbides.

Traitement TDAH vs. TOC : les médicaments pour les TOC et le TDAH sont-ils les mêmes ?

On sait tous très bien que tu ne peux pas traiter le TDAH avec une seule pilule. Le traitement du TDAH est complexe et implique généralement non seulement des médicaments, mais aussi de la thérapie, de l'éducation, de l'entraînement aux compétences, et parfois même un coaching supplémentaire.

Qu'en est-il des TOC ? Est-ce généralement traité de manière similaire ?

En fait, oui. Deux des principales méthodes de traitement des TOC sont également utilisées pour traiter le TDAH.

Hello, good old CBT!

Bien qu'étant une thérapie assez courante pour le TDAH, elle est aussi considérée comme l'un des traitements les plus efficaces pour les TOC (4). Comme tu le sais, la TCC est une forme de psychothérapie qui aide les gens à reconnaître les modes de pensée et les comportements erronés ou inutiles, à les réévaluer et à les modifier pour des plus sains.

Quand on parle d'utiliser la TCC pour traiter les TOC, un aspect spécifique est souvent évoqué : l'exposition avec prévention de la réponse (EPR). Désolé de te balancer encore un acronyme comme ça – on n'y peut rien, c'est plus fort que nous !

Exposure and response prevention

Alors, revenons à l'EPR. C'est une thérapie qui expose les personnes à des situations conçues pour provoquer leurs obsessions, mais le fait dans un environnement sûr et contrôlé (5).

L'EPR n'est pas conçue pour éradiquer complètement les pensées et comportements intrusifs. Elle ne vise pas non plus à apprendre à une personne à éviter les situations angoissantes. Elle fournit à une personne des mécanismes d'adaptation efficaces pour résister à la compulsion face à une situation déclenchante dans la vie réelle.

Il peut sembler frustrant pour une personne atteinte de TOC de s'exposer délibérément aux choses qui déclenchent ses comportements compulsifs. Elle a peut-être déjà essayé, mais ces expériences l'ont peut-être rendue encore plus anxieuse. L'EPR est différente car l'exposition de la personne aux déclencheurs est progressive et contrôlée par un thérapeute, qui te guide tout au long du processus, t'apprenant à affronter le déclencheur, à comprendre les sentiments qu'il provoque et à résister aux pulsions.

Ce n'est toujours pas simple et c'est même assez inconfortable, mais si tu t'engages dans ce processus, tu peux apprendre à gérer tes réponses et à faire face aux déclencheurs quotidiens. En arrêtant les comportements compulsifs, tu apprendras à ton cerveau à ne pas paniquer sans raison.

Pendant longtemps, on a considéré que les TOC étaient incurables par les médicaments. Pourtant, au cours des dernières décennies, de nombreuses études ont exploré l'efficacité de différents médicaments psychothérapeutiques sur cette condition (6).

Comme pour certains symptômes du TDAH, les antidépresseurs, tels que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et la clomipramine, sont reconnus comme étant assez efficaces dans le traitement des TOC. Ces médicaments aident à réguler les niveaux de sérotonine dans le cerveau, ce qui peut réduire les pensées obsessionnelles et les comportements compulsifs. Si ces médicaments sont inefficaces, les médecins prescrivent d'autres médicaments psychiatriques – parmi les plus courants figurent les antipsychotiques ou les benzodiazépines.

Pour ce qui est des méthodes plus douces pour traiter les TOC, tu retrouveras aussi des incontournables : les techniques de relaxation comme la méditation de pleine conscience, la respiration profonde et le yoga. Elles peuvent réduire l'anxiété et améliorer les capacités d'adaptation d'une personne atteinte de TOC. Et bien sûr, l'exercice physique, un bon sommeil et une alimentation équilibrée sont aussi de la partie, car ils soutiennent la santé mentale globale et peuvent grandement aider à réduire le stress.

Conclusion

Bien que, sous certains aspects, les TOC et le TDAH puissent sembler aux antipodes, ils peuvent se manifester visiblement de manière similaire, ce qui rend leur diagnostic et leur traitement précis difficiles pour les médecins. Cela devient encore plus compliqué quand une personne présente les deux – ce qui n'est pas rare du tout. Alors, si tu te reconnais dans certains symptômes du TDAH ou des TOC, fonce chez ton médecin. Ou tu peux commencer par essayer notre petit test TDAH amusant. Mais après – direction le médecin, sérieusement !

Sources

1 NIMH. Trouble Obsessionnel Compulsif, National Institute of Mental Health

2 Current Treatment Options in Psychiatry. Erreur de diagnostic du TDAH chez les personnes diagnostiquées avec un trouble obsessionnel compulsif : Lignes directrices pour les praticiens

3 PMC. Trouble obsessionnel compulsif et trouble du déficit de l'attention avec hyperactivité comorbides : Points communs neurobiologiques et implications thérapeutiques

4 FOCUS. Thérapie cognitivo-comportementale pour le trouble obsessionnel compulsif : Mise à jour 2021

5 Lignes directrices de pratique pour le traitement des patients atteints de trouble obsessionnel compulsif

6 PMC. Traitement médicamenteux du trouble obsessionnel compulsif

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