L'iceberg du TDAH : Navigue dans ses profondeurs cachées

Beaucoup de gens pensent que le TDAH se résume à quelques symptômes courants, comme l'agitation et les difficultés de concentration.

Pourtant, il existe de nombreux signes moins évidents que même les personnes diagnostiquées ignorent. Ces signes sont souvent invisibles, « cachés » sous les symptômes principaux, d'où le nom d'iceberg du TDAH.

Dans cet article, nous allons plonger sous la surface pour découvrir ce qui s'y cache.

Qu'est-ce que l'iceberg du TDAH ?

Selon des recherches récentes, environ 3,5 % de la population américaine vit avec le TDAH¹, et ce chiffre monte à 5 %² si l'on parle à l'échelle mondiale. Ça ne semble pas beaucoup, mais cela signifie que tu connais forcément quelqu'un atteint de TDAH. Et si ce n'est pas le cas, c'est peut-être toi.

Malgré la « popularité » de ce trouble, la plupart des gens qui n'en sont pas atteints, et même certains qui le sont, pensent qu'il se résume à deux symptômes : le déficit d'attention et l'hyperactivité. Sinon, pourquoi l'appellerait-on ainsi ?

L'analogie de l'iceberg explique parfaitement la situation réelle. Les symptômes les plus fréquents et visibles se trouvent à la pointe, mais bien d'autres choses se cachent sous la surface.

Comprendre la situation dans son ensemble est essentiel pour

a) savoir ce qui t'arrive,

b) savoir comment t'aider, et

c) améliorer la communication avec tes pairs TDAH et tes proches.

Alors, lançons-nous dans cette plongée et découvrons ce que l'iceberg du TDAH te cache.

La pointe de l'iceberg : Les symptômes que tu vois

Comme nous l'avons déjà dit, deux symptômes principaux trônent à la pointe de l'iceberg du TDAH : l'inattention et l'hyperactivité³. Chacun d'eux peut être décomposé en plusieurs sous-symptômes. Une personne atteinte de TDAH peut en présenter tous ou seulement quelques-uns ; il n'y a pas de norme parfaite.

Symptômes d'inattention

Difficulté à maintenir l'attention.

Les élèves atteints de TDAH rencontrent souvent des difficultés à l'école, car ils ont du mal à se concentrer sur la matière.

Éviter les tâches qui demandent une concentration prolongée.

Une personne atteinte de TDAH peut repousser une tâche jusqu'au dernier moment avant la date limite, simplement parce qu'elle sait que l'accomplir demandera beaucoup d'efforts.

Tu te laisses distraire au milieu d'une tâche.

Si tu as déjà essayé de plier le linge avec le TDAH, tu sais que tu risques de nettoyer tout l'appartement en allant d'un tiroir à l'autre.

Mauvaise gestion du temps.

Les personnes atteintes de TDAH ont souvent du mal avec le concept du temps⁴, ce qui les amène soit à être en retard, soit à arriver bien plus tôt que nécessaire.

Perdre des objets.

Si tout le monde peut perdre ses clés de temps en temps, cela arrive beaucoup plus souvent si tu as le TDAH.

Symptômes d'hyperactivité

Agitation.

Tout le monde ne secoue pas la jambe en étant assis à cause du TDAH, mais presque toutes les personnes atteintes de TDAH le feront, ou manifesteront une autre forme d'agitation.

Sentiment d'agitation.

Les personnes atteintes de TDAH ont souvent l'impression de devoir être constamment en mouvement. Simplement s'asseoir ou s'allonger sans rien faire peut être un problème pour elles.

Problèmes de communication.

Parler à des personnes atteintes de TDAH peut parfois être un défi. Les personnes TDAH ont tendance à parler vite et fort, à interrompre les autres et à répondre aux questions avant même qu'elles ne soient terminées. Les gens qui ne connaissent pas le diagnostic pourraient penser que tu es impoli, mais c'est juste le trouble qui s'exprime.

Sous la surface : Les symptômes que tu ne vois pas

Le reste de l'iceberg du TDAH se trouve dans des eaux sombres, rendant de nombreux symptômes invisibles aux yeux des autres. Cela rend le diagnostic du trouble plus difficile, surtout chez les adultes. Si tu es un jeune garçon qui court et crie constamment, tu peux être diagnostiqué et traité. Si tu es une femme adulte avec une faible estime de soi et des sautes d'humeur, on te dira probablement que c'est juste ta personnalité.

Alors, qu'est-ce qui se cache au fond de l'iceberg ?

Paralysie décisionnelle.

Les personnes atteintes de TDAH peuvent se figer lorsqu'elles doivent prendre une décision, surtout si elles doivent la prendre rapidement ou si beaucoup d'informations sont en jeu.

Dysfonctionnement exécutif.

Les fonctions exécutives que les personnes sans TDAH tiennent pour acquises peuvent être faibles ou inexistantes chez les personnes diagnostiquées, rendant la planification, l'organisation ou l'anticipation des conséquences très difficiles.

Hypersensibilité.

Les personnes atteintes de TDAH peuvent être hypersensibles, que ce soit émotionnellement ou physiquement. Si tu as le TDAH, tu pourrais être trop sensible aux critiques irritantes et aux cols roulés.

Dysrégulation émotionnelle.

Bon, les émotions, c'est compliqué quand tu as le TDAH. Les personnes atteintes de ce trouble ressentent beaucoup d'émotions, mais ont du mal à les réguler⁵ et à les exprimer sainement. Dans la plupart des cas, cela impliquera des pleurs, des cris et d'autres désagréments qui feront tourner les têtes.

Problèmes de sommeil.

Si tu as le TDAH, il y a de fortes chances que tu aies aussi des problèmes de sommeil⁶. Cela ne signifie pas forcément de l'insomnie ; tu peux regarder The Crown en rafale sur Netflix jusqu'à 5 heures du matin sans t'en rendre compte.

Manque de flexibilité.

Bien que le TDAH soit principalement associé à un manque de concentration, les personnes TDAH peuvent être très concentrées sur un seul plan ou une seule idée, ce qui peut rendre difficile la perception d'autres options ou le changement de plans.

Manque de motivation.

Le cerveau TDAH fonctionne différemment des autres cerveaux, surtout en ce qui concerne la libération de dopamine⁷. Les personnes atteintes de TDAH ont donc souvent des problèmes de motivation. Quand tu manques de motivation ET que tu as du mal avec la discipline et la gestion du temps, le simple fait de terminer des tâches et d'atteindre des objectifs mérite une médaille.

Faible estime de soi.

Bien que la faible estime de soi ne soit pas un symptôme direct du TDAH, c'est une difficulté fréquente chez les personnes atteintes de TDAH. Vivre avec ce trouble implique généralement beaucoup de honte et de détresse. Faire des efforts sans parvenir à satisfaire les attentes peut mener à une faible estime de soi et à la dépression.

Comorbidités.

En parlant de dépression, les personnes atteintes de TDAH font partie du groupe à risque pour d'autres conditions8, comme l'anxiété, le trouble bipolaire et les troubles d'apprentissage.

Chaque trouble est unique, tout comme chaque personne l'est. Ton ensemble de symptômes peut différer de celui mentionné ci-dessus, ou tu pourrais avoir certains de ces problèmes sans avoir de TDAH. Parler à un professionnel (pas à un influenceur TikTok) et obtenir le bon diagnostic basé sur tes symptômes uniques est vital pour une vie plus épanouissante et agréable, même si cela te semble inatteignable pour l'instant.

Sauver le Titanic

La bonne nouvelle, c'est que ton Titanic n'a pas forcément besoin de heurter l'iceberg. Bien que le TDAH ne puisse pas être complètement guéri, il existe des moyens de gérer les symptômes et de les maîtriser, au lieu de les laisser te contrôler.

Bien que chaque cas soit unique et nécessite une consultation avec un professionnel, voici des recommandations générales pour vivre avec le TDAH :

Essaie la thérapie. La Thérapie Cognitivo-Comportementale (TCC) peut t'aider à gérer les symptômes, à faire face à l'anxiété et aux problèmes d'estime de soi, et à booster tes compétences organisationnelles.
Pense aux médicaments. Bien que commencer un traitement médicamenteux puisse être effrayant au début, cela peut aussi être très bénéfique pour les personnes atteintes de TDAH. Les options de traitement de première ligne9 pour le TDAH incluent les stimulants (méthylphénidate, amphétamines) et les non-stimulants (atomoxétine, guanfacine, clonidine).
Surveille ton alimentation. Aussi agaçant que cela puisse paraître, ta mère avait probablement raison de t'inciter à manger ces brocolis. Une alimentation saine a été rapportée10 comme influençant positivement les symptômes du TDAH, tandis que les aliments riches en graisses et en sucres peuvent parfois aggraver la situation. Soyons honnêtes : un burger ne te tuera pas, mais maintenir un mode de vie sain et prendre des compléments alimentaires11 peut t'aider.
Rejoins une communauté. Quand les symptômes se manifestent, il y a une forte tentation de t'enfermer dans ta chambre et de ne plus parler à personne — à quoi bon s'ils ne te comprennent pas ? Mais certains comprennent, et leur parler via des applications comme NUMO TDAH peut t'aider à te sentir moins seul si c'est ce que tu ressens.

Et n'oublie pas…

C'est ta force, pas ta faiblesse

Bien que le TDAH puisse apporter de nombreux problèmes et inconforts, il fait de toi la personne que tu es. L'iceberg du TDAH peut cacher de nombreux aspects négatifs, mais il recèle aussi un tas de superpouvoirs12.

‍

1. Énergie.

Le H de TDAH est là pour une raison. Bien que l'hyperactivité soit souvent perçue comme un aspect négatif du trouble, et qu'elle puisse causer des problèmes dans certaines situations, il existe aussi des situations où ces décharges d'énergie peuvent jouer en ta faveur. Randonnées, marathons, toutes sortes de sports — il y a tout un monde de choses que tu peux faire mieux que d'autres, alors pourquoi ne pas en être fier ?

2. Hyperfocus.

D'un côté, tu peux te dire : « Je n'arrive pas à me concentrer sur ma présentation de travail une seule seconde. » Mais de l'autre, il y a aussi : « Je vais me concentrer sur ce hobby que j'adore pendant 10 heures d'affilée et je ne m'arrêterai que parce que j'ai faim. Ou peut-être même pas. » L'hyperfocus peut devenir un moteur puissant pour ta carrière ou d'autres aspects essentiels de ta vie, tant que tu fais quelque chose que tu aimes.

3. Conscience de soi.

Tout comme pour les aspects « négatifs » de l'iceberg du TDAH, certaines choses ne sont pas exactement un symptôme du TDAH, mais plutôt des conséquences logiques du trouble. La thérapie fait souvent partie du traitement. Par conséquent, les personnes atteintes de TDAH ont tendance à comprendre leurs émotions et à détecter leurs déclencheurs plus rapidement et plus efficacement qu'une personne neurotypique qui ne suit pas de thérapie.

4. Créativité.

Vivre avec le TDAH te pousse à aborder les choses différemment, ce qui peut être un excellent moteur pour la créativité et la pensée ingénieuse. Les cerveaux TDAH fonctionnent différemment, c'est un fait, mais ne te dit-on pas toujours qu'il faut « penser en dehors des sentiers battus » pour réussir ? Eh bien, tu es hors des sentiers battus depuis ta naissance.

5. Prise de risque.

Les personnes atteintes de TDAH ont généralement une tolérance au risque plus élevée, ce qui peut rendre leur vie un peu plus dangereuse à certains égards. Mais cela te rend aussi plus courageux et plus spontané, ce qui est une recette parfaite pour l'aventure — qu'il s'agisse d'un road trip improvisé ou d'une startup.

6. Résilience.

Ce qui ne te tue pas te rend un peu plus déprimé… et plus robuste. Les personnes TDAH doivent naviguer dans un monde neurotypique, combattre la stigmatisation, toujours défendre leurs propres intérêts et se relever chaque fois qu'elles tombent. La plupart des enfants atteints de TDAH sont perçus13 comme résilients, et il est fort probable que ce soit un trait qui te suive toute ta vie.

7. Sens de l'humour.

Il n'y a pas d'étude à ce sujet, car on ne peut pas mesurer l'humour, mais soyons honnêtes — les personnes atteintes de TDAH sont géniales pour les blagues. Ces blagues sont-elles souvent auto-dépréciatives et sarcastiques ? Oui, probablement. Est-ce que cela les rend moins drôles ? Je ne pense pas. Il est difficile de traverser cette vie sans pouvoir rire de toutes ses difficultés, et les personnes TDAH ont parfaitement maîtrisé cette compétence.

Pour conclure

Les eaux sous l'iceberg du TDAH sont sombres et pleines de terreurs, mais aussi de trésors (et de jolies étoiles de mer). Les personnes atteintes de TDAH peuvent souffrir de problèmes de communication, de dysfonctionnement exécutif ou d'un manque de motivation, mais elles sont aussi courageuses, drôles et super-créatives. Alors n'aie pas peur de plonger — plus tu te comprendras et comprendras l'iceberg, plus ton Titanic aura de chances de freiner à temps et plus ta vie pourra être agréable et épanouissante.

Sources scientifiques

1 Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: Restricted Phenotypes Prevalence, Comorbidity, and Polygenic Risk Sensitivity in the ABCD Baseline Cohort

2 The Worldwide Prevalence of ADHD: A Systematic Review and Metaregression Analysis

3 Attention Deficit Hyperactivity Disorder

4 Timing deficits in attention-deficit/hyperactivity disorder (ADHD): Evidence from neurocognitive and neuroimaging studies

5 Emotion dysregulation in attention deficit hyperactivity disorder

6 Associations of sleep disturbance with ADHD: implications for treatment

7 Evaluating Dopamine Reward Pathway in ADHD

8 Adult ADHD and comorbid disorders: clinical implications of a dimensional approach

9 Evidence-based pharmacological treatment options for ADHD in children and adolescents

10 Eating Patterns and Dietary Interventions in ADHD: A Narrative Review

11 The Effect of Vitamin D Supplementation on Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials

12 The positive aspects of attention deficit hyperactivity disorder: a qualitative investigation of successful adults with ADHD

13 Are There Resilient Children with ADHD?