Questo articolo è a scopo informativo — non è un consiglio medico. Per diagnosi o trattamento, parla con un medico
Sappiamo tutti che l'esperienza di vivere con l'ADHD è unica per ogni persona. Sebbene la maggior parte delle persone con ADHD lotti con i sintomi principali come impulsività, dimenticanza, incapacità di mantenere la concentrazione a lungo e un cambio costante di attività, altre caratteristiche possono variare notevolmente da persona a persona. Questa disparità rende l'ADHD difficile da diagnosticare.
Tuttavia, i sintomi che sono principalmente associati all'ADHD possono anche essere ingannevoli e indicare molte altre condizioni di salute mentale. Disturbi d'ansia, disturbo dello spettro autistico, disturbi del sonno, disturbi bipolari e molte altre condizioni diverse possono manifestarsi in alcune persone in modo simile all'ADHD (e confondere e infastidire i poveri medici che cercano solo di fare una diagnosi e di essere lasciati in pace).
Una di queste condizioni che in qualche modo mima alcuni aspetti dell'ADHD è il disturbo borderline di personalità. Anche se a prima vista sembrano piuttosto distinti, si sovrappongono in modi molto curiosi. È quello che approfondiremo oggi, quindi allacciati le cinture; c'è tantissimo di cui dobbiamo parlare.
Cos'è il disturbo borderline di personalità?
Cominciamo definendo correttamente il disturbo borderline di personalità. Come l'ADHD, il disturbo borderline di personalità (d'ora in poi BPD) è una condizione di salute mentale. Questo disturbo influisce principalmente sulla capacità di una persona di gestire le emozioni, causando problemi nel funzionamento della vita quotidiana.
Similmente a molti altri disturbi di personalità, il BPD solitamente inizia durante l'adolescenza. In generale, le donne hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi di BPD, anche se questo non significa che gli uomini non ne siano suscettibili.
Se hai genitori o parenti stretti con BPD, sei più incline a sviluppare anche tu questa condizione (1). Ma le persone che non li hanno non sono immuni: chiunque può sviluppare il BPD, specialmente se hai già affrontato condizioni di salute mentale come ansia, depressione o disturbi alimentari. Traumi passati, maltrattamenti infantili e abuso di sostanze da parte dei genitori possono anche contribuire allo sviluppo del BPD.
Molte persone confondono il BPD con il disturbo bipolare. Lo so, lo so, suonano quasi uguali. Nonostante queste due condizioni abbiano molti sintomi simili, sono piuttosto diverse.
Le persone con BPD affrontano cambiamenti di umore e comportamento quando sono sotto stress o a causa di interazioni con altre persone, mentre quelle con disturbo bipolare hanno cambiamenti di umore più duraturi. Il disturbo bipolare comporta anche cambiamenti di umore molto più drammatici. Nella maggior parte dei casi, le persone con disturbo bipolare avranno periodi distinti di cambiamenti di umore – alti (manie) e bassi (depressione) con intervalli di umore stabile.
Ma non divaghiamo dal nostro principale argomento di interesse e approfondiamo i sintomi del BPD.
Quali sono i sintomi principali del disturbo borderline di personalità?
Abbiamo già scoperto che, a causa della loro condizione, le persone con BPD faticano a gestire le proprie emozioni. Ma quali sono i modi più comuni in cui questa difficoltà si manifesta?
Un sintomo estremamente comune che le persone con BPD sperimentano sono gli sbalzi d'umore intensi. Potresti dire che avere sbalzi d'umore occasionalmente è una delle cose più normali per un essere umano in generale. Ma con il BPD, non è un evento raro, bensì un modo di vivere.
Le montagne russe emotive che le persone con BPD sperimentano non sono solo frequenti ma anche piuttosto estreme: possono passare dal sentirsi gioiosi all'essere completamente devastati in pochi minuti. Come i normali sbalzi d'umore, quelli caratteristici del BPD sono solitamente causati da un fattore scatenante esterno – stress, eventi traumatici o mancanza di sonno. Tuttavia, gli scienziati stanno ancora cercando di capire come stress e BPD siano correlati (2).
Il BPD spesso si accompagna a problemi di gestione della rabbia. Le persone con questa condizione sono inclini a esplosioni intense e inappropriate di rabbia e risentimento. Possono esprimere la loro rabbia in molti modi, da osservazioni amare e sarcastiche fino a coinvolgersi in risse fisiche.
Potrebbe sembrare strano, ma nonostante abbiano emozioni così intense, le persone con BPD possono anche sentirsi vuote e intorpidite per lunghi periodi.
Se hai il BPD, potresti provare un'intensa paura dell'abbandono e fare di tutto per evitare di essere rifiutato dalle persone. Ma potresti cambiare istantaneamente la tua opinione sulle persone – passando dall'idealizzarle al disprezzarle senza alcuna ragione seria.
Non solo la tua opinione sugli altri può risentirne a causa del tuo BPD, ma potresti anche sentire drastici cambiamenti nella tua autostima.
Le persone con BPD possono anche sperimentare un'intensa paranoia e perdere il contatto con la realtà per ore.
Possono spesso essere coinvolti in comportamenti pericolosi, come il gioco d'azzardo, la tossicodipendenza o la guida spericolata. Autosabotaggio, abbuffate compulsive e acquisti compulsivi non sono rari. Il BPD può portare le persone a lasciare improvvisamente il lavoro o le relazioni, indipendentemente da quanto si sentano realizzate o felici. Sfortunatamente, insieme a queste tendenze, arriva anche la predisposizione all'autolesionismo e ai pensieri suicidi.
Perché il disturbo borderline di personalità e l'ADHD sono simili?
Anche se ADHD e BPD possono sembrare a malapena compatibili, si sovrappongono in alcuni sintomi cruciali. La quantità di ricerche che cercano di dare un senso a questa sovrapposizione di sintomi (ci sono parecchi studi sull'argomento!) complica la vita di scienziati medici e dottori.
Il terreno comune risiede principalmente nell'impulsività, nella disregolazione emotiva e nelle difficoltà nelle relazioni interpersonali. Tuttavia, la natura di questi sintomi è piuttosto diversa in chi ha ADHD rispetto a chi ha BPD.
L'impulsività è un concetto sfaccettato ampiamente definito come la tendenza ad agire d'impulso senza pensare alle conseguenze delle proprie azioni. L'impulsività nell'ADHD è impulsività motoria, caratterizzata da risposte fisiche spontanee.
Nel BPD, l'impulsività è spesso il risultato dello stress ed è intrinsecamente legata alla disregolazione emotiva. Ecco perché si manifestano in modi diversi: le persone con ADHD sono generalmente irrequiete e spesso interrompono gli altri. Al contrario, le persone con BPD possono farsi del male o subire gravi esplosioni emotive come reazione allo stress.
Insieme all'impulsività, le persone con ADHD e BPD spesso condividono un tratto temperamentale correlato di ricerca di novità – una tendenza a perseguire nuove esperienze con intense sensazioni emotive. Questo desiderio di attività emozionanti e stimolanti si accompagna a disorganizzazione, difficoltà a mantenere la stabilità finanziaria e un atteggiamento generale spensierato verso la vita. Questa ricerca di novità può portare le persone con BPD a partecipare ad attività rischiose che possono danneggiarle.
Per quanto riguarda la disregolazione emotiva – la difficoltà a regolare le proprie emozioni – questo sintomo è molto più grave nelle persone con BPD. Tuttavia, nell'ADHD e nel BPD, la disregolazione emotiva si manifesta in modo simile: con maggiore instabilità, intense emozioni negative e un lento ritorno allo stato emotivo di base normale.
Ma rispetto alle persone con ADHD, quelle con BPD hanno maggiori probabilità di diventare aggressive e ostili; mostrano anche una maggiore propensione a esprimere la loro rabbia quando provocate e a dirigere la rabbia su se stesse. Le persone con ADHD hanno un migliore controllo sulle proprie emozioni e sono più propense a utilizzare strategie cognitive adattive rispetto alle persone con BPD (4).
Sia le persone con ADHD che quelle con BPD hanno solitamente problemi con le relazioni interpersonali – la capacità di formare e mantenere legami con le persone intorno a loro. Ma c'è anche un'importante distinzione nel motivo per cui le persone con ADHD e BPD faticano a connettersi con gli altri e a costruire relazioni sane. Nel BPD, i problemi interpersonali sono uno dei sintomi più evidenti inerenti alla condizione. Il BPD stesso si accompagna all'instabilità della percezione degli altri, alla sensibilità generale e alla vulnerabilità emotiva, e alla paura dell'abbandono.
D'altra parte, nell'ADHD, i problemi interpersonali sono più il risultato dei sintomi principali di disattenzione, impulsività e iperattività.
Quindi, anche se c'è una considerevole intersezione nei sintomi tra BPD e ADHD, se approfondisci un po', vedrai che ci sono alcuni aspetti di questi sintomi che sono unici per ciascuna di queste condizioni.
Puoi avere sia ADHD che BPD?
Vivere con ADHD o BPD non è facile di per sé, ma puoi averli entrambi? Mi dispiace darti la brutta notizia. BPD e ADHD possono anche essere comorbidi (è una parola altisonante che significa che puoi averli contemporaneamente). E non è un evento così raro. Diversi studi hanno scoperto che i sintomi dell'ADHD nell'infanzia sono significativamente correlati a una maggiore probabilità di diagnosi di BPD in età adulta (4).
Rende ancora più complicato per gli psichiatri darti una diagnosi corretta? Assolutamente sì.
Abbiamo già parlato del fatto che le persone hanno maggiori probabilità di sviluppare il BPD se i loro parenti ne soffrono o hanno altre malattie mentali. Anche l'ADHD tende a ricorrere in famiglia. Quindi, quando sospettano ADHD o BPD, gli psichiatri probabilmente faranno molte domande sulla storia medica familiare del paziente. Lo stesso vale per la storia di traumi – poiché molte persone con BPD hanno subito traumi durante l'infanzia o l'adolescenza.
Le persone che mostrano sintomi di ADHD e BPD devono sottoporsi a una valutazione psicologica approfondita per ricevere una diagnosi di una o entrambe queste condizioni. Possono utilizzare questionari per acquisire informazioni sui sintomi e sulla loro storia.
Gli psichiatri collaboreranno anche con il tuo medico di base e ti faranno fare numerosi test medici per escludere altre condizioni e malattie che potrebbero provocare i sintomi che sperimenti.
Come vedi, ottenere una diagnosi può essere un processo lungo.
Quindi, se sperimenti sintomi associati all'ADHD o al BPD, è meglio non perdere tempo e contattare il tuo medico. È normale sentirsi frustrati o sopraffatti quando si riceve una diagnosi di condizioni di salute mentale. Tuttavia, prima capisci cosa ti sta succedendo, prima i tuoi medici potranno iniziare il tuo trattamento e renderti la vita un po' più facile.
E il trattamento? Queste condizioni possono essere trattate efficacemente se comorbidi?
ADHD e BPD vengono trattati in modo piuttosto diverso, quindi se ti è stata diagnosticata entrambe queste condizioni, è necessaria una combinazione di trattamenti diversi per tenerli a bada.
Come viene trattato l'ADHD?
L'ADHD può essere trattato con diversi farmaci. Di solito, alle persone con ADHD vengono prescritti degli stimolanti che aiutano il loro cervello a concentrarsi meglio. In alcuni casi, gli stimolanti non sono molto efficaci o hanno effetti collaterali indesiderati, quindi vengono prescritti non-stimolanti. Questi farmaci possono migliorare sintomi come la concentrazione e il controllo degli impulsi. Spesso, l'ADHD si accompagna a depressione e ansia, quindi i medici potrebbero suggerirti di iniziare a prendere antidepressivi.
Per quanto riguarda gli altri metodi, la terapia cognitivo-comportamentale è l'opzione più suggerita. Francamente, il trattamento più efficace dell'ADHD è multimodale – quando combini il trattamento medico con la terapia e l'addestramento delle abilità.
E il BPD?
Il BPD è trattato principalmente con la psicoterapia. La terapia dialettico-comportamentale è considerata la più efficace per il BPD, poiché deriva generalmente dalla terapia cognitivo-comportamentale ma è appositamente adattata per le persone che provano emozioni molto intensamente. Sappiamo che la terapia cognitivo-comportamentale si concentra sull'aiutarti a cambiare schemi di pensiero e comportamento dannosi e inutili in cui potresti essere bloccato.
Anche la terapia dialettico-comportamentale si concentra su questo, ma ti aiuta anche ad accettare chi sei e a capire perché potresti fare cose come farti del male o prendere decisioni avventate sulla tua vita. La terapia dialettico-comportamentale può aiutare le persone con BPD. Tuttavia, è più probabile che funzioni se si impegnano a apportare cambiamenti coerenti nella loro vita, svolgono compiti a casa, lavorano occasionalmente in gruppo e, in generale, si concentrano sul presente e sul futuro invece di analizzare eccessivamente e rimpiangere il passato.
Tuttavia, la terapia dialettico-comportamentale non è l'unico tipo di psicoterapia utilizzata per trattare il BPD. Esiste anche un trattamento basato sulla mentalizzazione che insegna alle persone con BPD a riconoscere meglio il proprio stato mentale e a gestire meglio le proprie emozioni e impulsi.
Degna di nota è anche la psicoterapia focalizzata sul transfert, che usa la tua relazione con il terapeuta come modello per aiutarti a capire come interagisci con le persone e a usare queste intuizioni per costruire relazioni più sane e stabili con gli altri. Anche questi tipi di psicoterapia sono stati creati principalmente per trattare il BPD, quindi possono essere piuttosto efficaci.
È importante menzionare anche un'altra pratica psicoterapeutica comunemente usata per trattare il BPD: la terapia schematica. Potresti averne sentito parlare, dato che è diventata piuttosto popolare negli ultimi anni. Questa terapia si concentra sull'identificazione e la modifica di comportamenti e modi di pensare specifici, malsani e autodistruttivi, e utilizza una combinazione di tecniche cognitive, comportamentali e focalizzate sulle emozioni (5).
Quindi, hai a disposizione molte opzioni disponibili che possono aiutarti. Ma c'è qualcos'altro oltre alla terapia che può rendere la tua vita con il BPD un po' più facile? Esistono farmaci creati specificamente per il BPD? Sfortunatamente, non esistono farmaci che curano il BPD nella sua interezza, ma ce ne sono alcuni che possono regolare alcuni sintomi. Come per l'ADHD, gli antidepressivi possono aiutare a regolare le fluttuazioni dell'umore o le tendenze depressive (4).
Inoltre, non dimenticare i diversi gruppi di supporto. Questo metodo di trattamento è spesso trascurato, ma può fare una grande differenza. Soprattutto considerando che le persone con BPD hanno difficoltà nelle relazioni interpersonali.
Condividere i tuoi problemi, ottenere informazioni costruttive e utili, e ricevere incoraggiamento e comprensione da persone che affrontano la stessa condizione sono già ottimi punti di partenza che possono portarti a costruire relazioni più sane con gli altri e a regolare meglio le tue emozioni.
È qui che l'app Numo diventa uno strumento vitale nel tuo percorso. Numo offre 'squadre' e 'tribù' uniche – simili a forum o hub online – dove le persone con ADHD e BPD possono connettersi. Questi gruppi offrono una piattaforma per condividere preoccupazioni, scambiare consigli e offrire supporto reciproco.
In queste community, troverai persone che comprendono sia le difficoltà dell'ADHD che le complessità del BPD. Frequentando i nostri hub accoglienti, puoi ricevere consigli e supporto personalizzati da chi ha affrontato sfide simili, contribuendo così a costruire relazioni più sane e a migliorare la regolazione emotiva.
A proposito, se trattato correttamente, il BPD può diventare meno problematico?
Sì! Il BPD ha tassi di remissione piuttosto incoraggianti. Uno studio che ha valutato un ampio gruppo di pazienti con BPD per oltre dieci anni ha rilevato che oltre il 35% dei pazienti con BPD è andato in remissione dopo due anni e, dopo dieci anni, il 91% era in remissione (6). Gli scienziati che hanno lavorato a questo studio hanno notato che alcuni pazienti sono andati in remissione non perché fossero migliorati nella regolazione delle loro emozioni e nello sviluppo di migliori abilità interpersonali, ma perché avevano iniziato a evitare le relazioni interpersonali. Ma comunque, la remissione è stata mantenuta per oltre otto anni nel 75% dei pazienti, il che è piuttosto promettente!
Conclusione
Il BPD e l'ADHD sono condizioni che possono essere molto impegnative sotto molti aspetti, dalla diagnosi al trattamento (e non sto nemmeno parlando del semplice tentativo di affrontare gli ostacoli quotidiani della nostra esistenza). Ma se ne hai una o entrambe, non disperare. Puoi comunque vivere una vita appagante, costruire relazioni significative e sentirti bene con te stesso se accetti queste condizioni e le sfide che comportano.
Accettare il BPD e l'ADHD non significa arrendersi a queste sfide; si tratta piuttosto di integrarle nel tessuto della tua vita e della tua crescita personale – impegnandoti nell'autoconsapevolezza, cercando il supporto appropriato e utilizzando diverse pratiche terapeutiche. Questo percorso non è facile, ma la destinazione è la consapevolezza che una vita felice e gratificante è alla tua portata.
Fonti
1 StatPearls. Disturbo Borderline di Personalità
2 Frontiers in Psychology. Come l'esposizione allo stress e la regolazione dello stress si relazionano al Disturbo Borderline di Personalità?
3 Borderline Personality Disorder and Emotion Dysregulation. Disturbo borderline di personalità (BPD) e disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) rivisitati – un aggiornamento sulla revisione di punti comuni e sottili distinzioni
4 Dovepress. Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività e Disturbo Borderline di Personalità
5 PLoS ONE. Terapia schematica per il disturbo borderline di personalità: uno studio qualitativo sulle percezioni dei pazienti
6 Arch Gen Psychiatry. Decorso decennale del Disturbo Borderline di Personalità