Este artículo es solo para fines informativos, no es un consejo médico. Para un diagnóstico o tratamiento, habla con un médico
Todos sabemos que la experiencia de vivir con TDAH es única para cada persona. Aunque la mayoría de las personas con TDAH luchan con los síntomas principales como la impulsividad, el olvido, la incapacidad de mantener la concentración por mucho tiempo y el cambio constante de actividades, otros rasgos pueden variar mucho de una persona a otra. Esta disparidad hace que el TDAH sea difícil de diagnosticar.
Sin embargo, los síntomas que se asocian principalmente con el TDAH también pueden ser engañosos e indicar muchas otras condiciones de salud mental. Los trastornos de ansiedad, el trastorno del espectro autista, los trastornos del sueño y bipolares, y muchas otras condiciones diferentes pueden manifestarse en algunas personas de manera similar al TDAH (y confundir y exasperar a los pobres médicos que solo intentan diagnosticarlos y que los dejen en paz).
Una de esas condiciones que de alguna manera imita algunos aspectos del TDAH es el trastorno límite de la personalidad. Aunque a primera vista son bastante distintos, se superponen de maneras muy curiosas. Eso es lo que exploraremos hoy, así que prepárate; tenemos muuuucho de qué hablar.
¿Qué es el trastorno límite de la personalidad?
Empecemos por definir correctamente el trastorno límite de la personalidad. Al igual que el TDAH, el trastorno límite de la personalidad (en adelante, TLP) es una condición de salud mental. Este trastorno impacta principalmente la capacidad de una persona para manejar las emociones, causando problemas en el funcionamiento de la vida diaria.
De manera similar a muchos otros trastornos de la personalidad, el TLP suele comenzar durante la adolescencia. En general, las mujeres tienen más probabilidades de ser diagnosticadas con TLP, aunque esto no significa que los hombres no sean susceptibles a él.
Si tienes padres o parientes cercanos con TLP, también estás más inclinado a desarrollar esta condición (1). Pero las personas que no los tienen no son inmunes; cualquiera puede desarrollar TLP, especialmente si ya has lidiado con condiciones de salud mental como ansiedad, depresión o trastornos alimenticios. El trauma pasado, el maltrato infantil y el abuso de sustancias por parte de los padres también pueden contribuir al desarrollo del TLP.
Muchas personas confunden el TLP con el trastorno bipolar. Lo sé, lo sé, suenan casi igual. A pesar de que estas dos condiciones tienen múltiples síntomas similares, son bastante diferentes.
Las personas con TLP experimentan cambios de humor y comportamiento cuando están bajo estrés o debido a interacciones con otras personas, mientras que las personas con trastorno bipolar tienen cambios de humor más sostenidos. El trastorno bipolar también implica cambios de humor mucho más dramáticos. En la mayoría de los casos, las personas con trastorno bipolar tendrán períodos distintos de cambios de humor: altibajos (manías) y depresiones, con intervalos de estado de ánimo estable.
Pero no nos desviemos de nuestro tema principal de interés y entremos en más detalles sobre los síntomas del TLP.
¿Cuáles son los principales síntomas del trastorno límite de la personalidad?
Ya hemos descubierto que, debido a su condición, las personas con TLP luchan por manejar sus emociones. Pero, ¿cuáles son las formas más comunes en que se manifiesta esta lucha?
Un síntoma extremadamente común que experimentan las personas con TLP son los cambios de humor intensos. Podrías decir que tener cambios de humor ocasionalmente es una de las cosas más normales del ser humano en general. Pero con el TLP, no es una ocurrencia rara, sino una forma de vida.
La montaña rusa emocional que experimentan las personas con TLP no solo es frecuente, sino también bastante extrema: pueden pasar de sentirse alegres a completamente devastadas en cuestión de minutos. Al igual que los cambios de humor normales, los característicos del TLP suelen ser causados por algún desencadenante externo: estrés, eventos traumáticos o falta de sueño. Sin embargo, los científicos aún están tratando de averiguar cómo se relacionan el estrés y el TLP (2).
El TLP a menudo viene acompañado de problemas de ira. Las personas con esta condición son propensas a estallidos intensos e inapropiados de indignación y resentimiento. Pueden expresar su ira de muchas maneras, desde comentarios amargos y sarcásticos hasta incluso involucrarse en peleas físicas.
Eso podría parecer extraño, pero a pesar de tener emociones tan intensas, las personas con TLP también pueden sentirse vacías y adormecidas durante largos períodos.
Si tienes TLP, puedes sentir un miedo intenso al abandono y hacer grandes esfuerzos para evitar ser rechazado por las personas. Pero puedes cambiar instantáneamente tu opinión sobre ellas, pasando de idealizarlas a ignorarlas sin ninguna razón seria.
No solo tu opinión sobre los demás puede verse afectada por tu TLP, sino que también puedes sentir cambios drásticos en tu autoestima.
Las personas con TLP también pueden experimentar paranoia intensa y perder el contacto con la realidad durante horas.
A menudo pueden involucrarse en comportamientos peligrosos, como el juego, la adicción a las drogas o la conducción imprudente. El autosabotaje, los atracones de comida y las compras compulsivas tampoco son infrecuentes. El TLP puede hacer que las personas abandonen repentinamente sus trabajos o relaciones, sin importar cuán exitosos o felices se sientan. Desafortunadamente, junto con estas tendencias también viene la predisposición a la autolesión y los pensamientos suicidas.
¿Por qué el trastorno límite de la personalidad y el TDAH son similares?
Aunque el TDAH y el TLP puedan parecer apenas compatibles, se superponen en algunos síntomas cruciales. La cantidad de investigación que intenta dar sentido a esta superposición de síntomas (¡bastantes estudios sobre el tema!) complica la vida de los científicos médicos y los doctores.
El terreno compartido radica principalmente en la impulsividad, la desregulación emocional y las dificultades en las relaciones interpersonales. Sin embargo, la naturaleza de estos síntomas es bastante diferente en quienes tienen TDAH frente a TLP.
La impulsividad es un concepto multifacético que se define ampliamente como la tendencia a actuar por capricho sin pensar en las consecuencias de tus acciones. La impulsividad en el TDAH es impulsividad motora, caracterizada por respuestas físicas espontáneas.
En el TLP, la impulsividad es a menudo el resultado del estrés y está intrínsecamente ligada a la desregulación emocional. Por eso se manifiestan de diferentes maneras: las personas con TDAH son generalmente inquietas y a menudo interrumpen a los demás. En contraste, las personas con TLP pueden autolesionarse o sufrir grandes estallidos emocionales como reacción al estrés.
Junto con la impulsividad, las personas con TDAH y TLP a menudo comparten un rasgo de temperamento relacionado: la búsqueda de novedades, una tendencia a buscar nuevas experiencias con intensas sensaciones emocionales. Este deseo de actividades emocionantes y estimulantes viene acompañado de desorden, una lucha por mantener la estabilidad financiera y una actitud general despreocupada ante la vida. Esta búsqueda de novedades puede hacer que las personas con TLP participen en actividades de riesgo que pueden dañarlas.
En cuanto a la desregulación emocional —la dificultad para regular las propias emociones—, este síntoma es mucho más grave en personas con TLP. Sin embargo, en el TDAH y el TLP, la desregulación emocional se manifiesta de manera similar: por una mayor inestabilidad, emociones negativas intensas y un lento retorno al estado emocional básico normal.
Pero en comparación con las personas con TDAH, aquellas con TLP son más propensas a volverse agresivas y hostiles; también muestran una mayor propensión a expresar su ira cuando son provocadas y a dirigir la ira hacia sí mismas. Las personas con TDAH tienen un mejor control sobre sus emociones y es más probable que utilicen estrategias cognitivas adaptativas que las personas con TLP (4).
Tanto las personas con TDAH como las que tienen TLP suelen tener problemas con las relaciones interpersonales, la capacidad de formar y mantener vínculos con las personas que las rodean. Pero también hay una distinción importante en por qué las personas con TDAH y TLP luchan por conectar con la gente y construir relaciones saludables. En el TLP, los problemas interpersonales son uno de los síntomas más prominentes inherentes a la condición. El TLP en sí mismo conlleva la inestabilidad en la percepción de otras personas, la sensibilidad general y la vulnerabilidad emocional, y el miedo al abandono.
Por otro lado, en el TDAH, los problemas interpersonales son más bien el resultado de los síntomas principales de inatención, impulsividad e hiperactividad.
Así que, aunque hay una considerable intersección en los síntomas entre el TLP y el TDAH, si lo exploras un poco más a fondo, verás que hay algunos aspectos de estos síntomas que son únicos para cada una de estas condiciones.
¿Puedes tener TDAH y TLP a la vez?
Vivir con TDAH o TLP no es fácil por sí solo, pero ¿puedes tener ambos? Siento darte las malas noticias. El TLP y el TDAH también pueden ser comórbidos (esa es una palabra elegante que significa que puedes tenerlos al mismo tiempo). Y no es una ocurrencia tan rara. Varios estudios han encontrado que los síntomas de TDAH en la infancia están significativamente correlacionados con una mayor probabilidad de diagnóstico de TLP en la edad adulta (4).
¿Hace esto que sea aún más complicado para los psiquiatras darte un diagnóstico adecuado? Absolutamente.
Ya hablamos de que las personas tienen más probabilidades de desarrollar TLP si sus familiares lo tienen o si padecen otras enfermedades mentales. El TDAH también tiende a ser hereditario. Por lo tanto, al sospechar TDAH o TLP, los psiquiatras probablemente harán muchas preguntas sobre el historial médico familiar de su paciente. Lo mismo ocurre con el historial de trauma, ya que muchas personas con TLP experimentaron trauma en su infancia o adolescencia.
Las personas que muestran síntomas de TDAH y TLP necesitan someterse a una evaluación psicológica exhaustiva para ser diagnosticadas con cualquiera o ambas de estas condiciones. Pueden usar cuestionarios para obtener información sobre los síntomas y el historial de los mismos.
Los psiquiatras también trabajarán con tu médico de cabecera y te harán pasar múltiples pruebas médicas para descartar cualquier otra condición o enfermedad que pueda provocar los síntomas que experimentas.
Como ves, obtener un diagnóstico puede ser un proceso largo.
Así que, si experimentas síntomas asociados con el TDAH o el TLP, es mejor no perder el tiempo y contactar a tu médico. Es normal sentirse frustrado o abrumado al ser diagnosticado con condiciones de salud mental. Sin embargo, cuanto antes entiendas lo que te sucede, antes podrán tus médicos comenzar tu tratamiento y hacer tu vida un poco más fácil.
¿Qué hay del tratamiento? ¿Pueden estas condiciones tratarse eficazmente si son comórbidas?
El TDAH y el TLP se tratan de manera bastante diferente, así que si te han diagnosticado ambas condiciones, se necesita una combinación de tratamientos distintos para mantenerlas a raya.
¿Cómo se trata el TDAH?
El TDAH se puede tratar con diferentes medicamentos. Por lo general, a las personas con TDAH se les receta algún estimulante que ayuda a sus cerebros a concentrarse mejor. En algunos casos, los estimulantes no son muy efectivos o tienen efectos secundarios no deseados, entonces se recetan no estimulantes. Estos medicamentos pueden mejorar síntomas como la concentración y el control de impulsos. A menudo, el TDAH viene acompañado de depresión y ansiedad, por lo que los médicos pueden sugerirte que empieces a tomar antidepresivos.
En cuanto a otros métodos, la terapia cognitivo-conductual es la opción más sugerida. Hablando con franqueza, el tratamiento más efectivo del TDAH es multimodal, cuando combinas el tratamiento médico con terapia y entrenamiento de habilidades.
¿Qué hay del TLP?
El TLP se trata principalmente con psicoterapia. La terapia dialéctico-conductual se considera la más efectiva para el TLP, ya que generalmente se deriva de la terapia cognitivo-conductual, pero está especialmente adaptada para personas que sienten las emociones con mucha intensidad. Sabemos que la terapia cognitivo-conductual se enfoca en ayudarte a cambiar patrones de pensamiento y comportamiento dañinos e inútiles en los que podrías estar atrapado.
La terapia dialéctico-conductual también se enfoca en esto, pero además te ayuda a aceptar quién eres y a entender por qué podrías hacer cosas como autolesionarte o tomar decisiones precipitadas sobre tu vida. La terapia dialéctico-conductual puede ayudar a las personas con TLP. Aun así, es más probable que funcione si se comprometen a realizar cambios consistentes en sus vidas, hacen las tareas, trabajan en grupos ocasionalmente y, en general, se enfocan en el presente y el futuro en lugar de analizar en exceso y lamentar el pasado.
Sin embargo, la terapia dialéctico-conductual no es el único tipo de psicoterapia utilizada para tratar el TLP. También existe un tratamiento basado en la mentalización que enseña a las personas con TLP a reconocer mejor su estado mental y a manejar mejor sus emociones e impulsos.
También es destacable la psicoterapia centrada en la transferencia, que utiliza tu relación con tu terapeuta como un modelo para ayudarte a ver cómo interactúas con las personas y a usar estas percepciones para construir relaciones más sanas y estables con los demás. Estos tipos de psicoterapia se crearon principalmente para tratar el TLP, por lo que pueden ser bastante efectivos.
También cabe mencionar otra práctica psicoterapéutica comúnmente utilizada para tratar el TLP: la terapia centrada en esquemas. Quizás ya hayas oído hablar de ella, ya que se ha vuelto bastante popular en los últimos años. Esta terapia se enfoca en identificar y cambiar comportamientos y formas de pensar específicos, poco saludables y autodestructivos. Utiliza una combinación de técnicas cognitivas, conductuales y centradas en las emociones (5).
Así que, tienes muchas opciones disponibles que pueden ayudarte. Pero, ¿hay algo más aparte de la terapia que pueda hacer tu vida con TLP un poco más fácil? ¿Existen medicamentos creados específicamente para el TLP? Desafortunadamente, no hay medicamentos que traten el TLP en su totalidad, pero sí hay algunos que pueden regular ciertos síntomas. Al igual que con el TDAH, los antidepresivos pueden ayudar a regular las fluctuaciones del estado de ánimo o las tendencias depresivas (4).
Además, no te olvides de los diferentes grupos de apoyo. Este método de tratamiento a menudo se pasa por alto, pero puede marcar una gran diferencia. Especialmente si consideramos que las personas con TLP luchan con las relaciones interpersonales.
Compartir tus problemas, obtener información constructiva y útil, y recibir aliento y comprensión de personas que luchan con la misma condición ya son excelentes puntos de partida. Esto puede llevarte a construir relaciones más sanas con los demás y a regular mejor tus emociones.
Aquí es donde la aplicación Numo se convierte en una herramienta vital en tu camino. Numo ofrece 'escuadrones' y 'tribus' únicos —similares a foros o centros en línea— donde personas con TDAH y TLP pueden conectar. Estos grupos proporcionan una plataforma para compartir inquietudes, intercambiar consejos y ofrecer apoyo mutuo.
En estas comunidades, encontrarás personas que entienden tanto las dificultades del TDAH como las complejidades del TLP. Al participar en nuestras comunidades de apoyo, puedes recibir consejos y apoyo personalizados de quienes han superado desafíos similares. Esto te ayudará a construir relaciones más sanas y a mejorar tu regulación emocional.
Por cierto, si se trata adecuadamente, ¿puede el TLP volverse menos problemático?
¡Sí! El TLP tiene tasas de remisión bastante impresionantes. Un estudio que evaluó a un gran grupo de pacientes con TLP durante más de diez años encontró que más del 35% de los pacientes con TLP entraron en remisión después de dos años. Y después de diez años, el 91% estaba en remisión (6). Los científicos que trabajaron en este estudio señalaron que algunos pacientes entraron en remisión no porque mejoraran en la regulación de sus emociones y en el desarrollo de mejores habilidades interpersonales, sino porque comenzaron a evitar las relaciones interpersonales. Pero aun así, la remisión se mantuvo durante más de ocho años en el 75% de los pacientes, ¡lo cual es bastante prometedor!
Conclusión
El TLP y el TDAH son condiciones que pueden ser muy desafiantes en muchos aspectos, desde el diagnóstico hasta el tratamiento (ni hablemos de intentar superar los obstáculos cotidianos de nuestra existencia). Pero si tienes una de ellas o ambas, no desesperes. Aún puedes vivir una vida plena, construir relaciones significativas y sentirte bien contigo mismo si abrazas estas condiciones y los desafíos que conllevan.
Abrazar el TLP y el TDAH no significa rendirse a estos desafíos. Es más bien integrarlos en el tejido de tu vida y crecimiento personal, comprometiéndote con la autoconciencia, buscando el apoyo adecuado y utilizando diferentes prácticas terapéuticas. Este camino no es fácil, pero el destino es darte cuenta de que una vida feliz y gratificante está a tu alcance.
Fuentes
1 StatPearls. Borderline Personality Disorder
2 Frontiers in Psychology. How Do Stress Exposure and Stress Regulation Relate to Borderline Personality Disorder?
3 Borderline Personality Disorder and Emotion Dysregulation. Borderline personality disorder (BPD) and attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) revisited – a review-update on common grounds and subtle distinctions
4 Dovepress. Attention Deficit Hyperactivity Disorder And Borderline Personality Disorder
5 PLoS ONE. Schema therapy for borderline personality disorder: A qualitative study of patients’ perceptions
6 Arch Gen Psychiatry. Ten-Year Course of Borderline Personality Disorder