Questo articolo è a scopo informativo — non è un consiglio medico. Per diagnosi o trattamento, parla con un medico
Ti è mai capitato di non riuscire a smettere di pizzicarti la pelle? O magari stavi scorrendo il telefono senza pensarci e ti sei accorto di esserti procurato un nuovo sfogo cutaneo?
Se pensi che questo ti suoni familiare, potresti avere un disturbo da escoriazione! Anche se può sembrare innocuo, se non trattato, può portare a problemi cutanei costanti, come lividi, ferite, infezioni e persino cicatrici.
Quindi, preparati mentre esploreremo le sue cause ed effetti e cercheremo di capire perché ci si sente così be-e-ene.
Entriamo nel vivo!
Cos'è il disturbo da escoriazione?
Il disturbo da escoriazione (SPD), noto anche come dermatillomania, è una condizione in cui non riesci a smettere di pizzicarti la pelle.
L'SPD non specifica le ragioni per cui ti pizzichi la pelle ed è anche un sottotipo di quelli che sono noti come comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo (ne parleremo più avanti).
E potresti pensare: "Beh, ogni volta che ho delle croste, non riesco proprio a smettere di toglierle. Significa che dovrei aggiungere un'altra tacca alla mia cintura di diagnosi?"
Fermiamo subito gli ipocondriaci!
L'SPD riguarda il desiderio compulsivo e a volte persino inconscio di pizzicarsi la pelle. Quindi non c'è una ragione "oggettiva" (una nuova crosta o un morso) dietro di esso: lo fai e basta.
Infatti, è il pizzicamento ossessivo della pelle che spesso causa la comparsa di nuovi graffi e ferite, poiché la persona non riesce proprio a smettere.
Bene, perché si manifesta questo disturbo? E come entra in gioco l'ADHD?
Quali sono le cause del disturbo da escoriazione?
La prevalenza dell'SPD è piuttosto significativa tra le persone con condizioni di salute mentale. Per una ricerca, oltre il 50% delle persone con depressione e ansia presenta una qualche forma di SPD, mentre la prevalenza è di circa il 25% per le persone con ADHD.1
Sebbene ansia e depressione siano comorbilità frequenti per l'ADHD, questo non significa che tu abbia l'una o l'altra solo perché ti pizzichi la pelle.
Allora, cosa succede?
Prima di rispondere, stabiliamo un denominatore comune del pizzicamento della pelle: ci si sente davvero bene ed è stimolante.
(Per la maggior parte) è questa la ragione per cui si manifesta questo comportamento. Ma le persone possono cercare stimolazione per motivi diversi!
Ora, esaminiamo queste ragioni più in dettaglio.
Ansia e depressione
I disturbi d'ansia e di depressione causano molti sentimenti complessi, tra cui la perdita del senso di controllo, l'aumento dello stress e il disagio emotivo.
Il problema principale qui è che questi sentimenti sono causati da qualcosa di intangibile.
Non è come un incendio che puoi spegnere o una situazione pericolosa da cui puoi uscire. Per questo motivo, depressione e ansia possono essere estremamente difficili da gestire.
In uno scenario del genere, la SPD offre una sensazione stimolante che può anche distogliere l'attenzione dallo stress più astratto. Pizzicarsi la pelle fornisce distrazione, sollievo temporaneo e un senso di controllo momentaneo. Invece di qualcosa di ingestibile, sposti la tua attenzione su qualcosa che lo è.
In un certo senso, la SPD qui non è dissimile dall'uso di nicotina. Fumare non riduce i tuoi livelli di stress innati, dopotutto! L'unico stress che viene ridotto è quello dell'astinenza da nicotina. Ma poiché l'effetto è immediato e apparente, "maschera" i fattori di stress sottostanti.
ADHD
E ora, torniamo alla star dello spettacolo. Ora, supponendo che tu non abbia ansia o depressione, perché l'ADHD può farti venire voglia di pizzicarti la pelle?
Beh, questo perché abbiamo problemi con la dopamina! In breve, i nostri recettori della dopamina sono un po' fuori posto, rendendoci difficile ricevere soddisfazione dalla maggior parte delle attività. Perciò, la nostra costante ricerca di stimolazione porta a pizzicarsi la pelle e ad altri comportamenti ripetitivi focalizzati sul corpo (BFRB).
Altri tipi di BFRB includono mangiarsi le unghie, tirarsi i capelli, mordersi le guance, le labbra, ecc.
Ciò che è ancora più interessante è che questo comportamento può essere spesso involontario. Nello stesso modo in cui spesso mi sorprendo a muovere la gamba (senza nemmeno rendermene conto), alcuni potrebbero pizzicarsi la pelle per noia o come tentativo subconscio di concentrarsi!
Ipersensibilità
Ora, questa ragione non è completamente legata all'ADHD, ma dato che l'ipersensibilità agli stimoli è una comorbilità dell'ADHD piuttosto comune2, vale la pena menzionarla.
In breve, la sovrastimolazione si verifica quando una persona è sopraffatta da stimoli esterni – luci, suoni, odori, ecc. Quindi, una persona potrebbe agitarsi, andare nel panico, ecc.
In una situazione del genere, pizzicarsi la pelle può agire quasi come un mascheramento del rumore, spostando l'attenzione del cervello da ciò che sta accadendo altrove alla sensazione immediata del pizzicarsi la pelle.
Come affrontare il pizzicarsi la pelle?
Beh, dipenderà interamente dalla causa che sta dietro al tuo pizzicarti la pelle!
Perché, in fondo, la SPD è più un sintomo di un problema più grande. Se non risolvi la causa sottostante, il tuo impulso a pizzicarti la pelle non andrà via. Nel peggiore dei casi, potrebbe essere sostituito da un'altra abitudine simile!
Il trattamento, quindi, dipenderà dalla causa sottostante. Potrebbe essere una terapia farmacologica, approcci terapeutici (es. CBT) o una combinazione!
In ogni caso, sarebbe meglio consultare il tuo medico o uno specialista per una valutazione adeguata.
Ma nel frattempo, ecco cosa puoi fare per gestire il pizzicarsi la pelle.
Identifica i tuoi trigger ed evitali
È tempo di un po' di introspezione. Cosa ti spinge a pizzicarti la pelle? È stress, prurito o qualche stimolo specifico? Forse è una sorta di risposta ipocondriaca all'avere un'eruzione cutanea e al bisogno di "controllarla" costantemente?
Mantenere una corretta igiene e usare una crema idratante può aiutare con un tipo di trigger.
Per altri casi, esiste una cosa chiamata terapia di inversione dell'abitudine (HRT), un approccio che si è dimostrato efficace nel trattamento della SPD.3
In breve, l'HRT consiste nel riconoscere i trigger e sostituirli con comportamenti meno dannosi.
Cura di sé e mindfulness
Se il tuo skin picking è un sottoprodotto dell'irrequietezza e del nervosismo, praticare la mindfulness e muovere il tuo corpo può offrirti uno sfogo più utile per la tua energia, e calmando i tuoi nervi.
Supporto sociale
La responsabilità verso gli altri è uno dei più grandi motori che ci siano. Sarai meno propenso a ricadere nelle tue abitudini se i tuoi amici ti tengono d'occhio. Non solo freneranno le tue pulsioni, ma anche tu sentirai un senso di "responsabilità" nel non voler deludere i tuoi amici.
Ecco perché abbiamo creato Numo.so – un villaggio digitale per l'ADHD, se così vuoi chiamarlo.
Qui, troverai una community di altri ADHDer che possono condividere le loro esperienze nel gestire l'irrequietezza e la SPD e offrirti una spalla su cui appoggiarti quando senti che le pulsioni diventano troppo forti.
Se tutto il resto fallisce, puoi semplicemente scambiare meme sull'ADHD. Anche quello aiuta!
Quindi, unisciti a noi se ti va. Saremmo felici di averti!
Conclusione
Lo skin picking si aggiunge alla serie di sintomi ADHD sorprendenti ma persistenti, dimostrando come l'ADHD non trattata possa influenzare quasi tutti gli aspetti delle nostre vite. Eppure, con l'approccio giusto, il trattamento e l'aiuto di una community ADHD amichevole, è possibile affrontare la SPD.
Non dico che sarà facile. Ma è certamente possibile!
Fonti
1 Journal of Psychiatric Research. Prevalenza del disturbo da escoriazione (skin picking)
2 European Psychiatry. Profili sensoriali atipici come caratteristiche centrali dell'ADHD negli adulti, indipendentemente dai sintomi autistici
3 Dermatologic Therapy. Terapia di inversione dell'abitudine nella gestione dei disturbi del comportamento ripetitivo focalizzati sul corpo