L'ADHD è una disabilità? Scopri qui i fatti e gli approfondimenti

Quando pensi alle disabilità, cosa ti viene in mente? Forse sedie a rotelle, stampelle o apparecchi acustici?

Sono tutti esempi validi, ma ecco una rivelazione sorprendente: le disabilità non hanno un solo volto. Si presentano in tantissime forme e dimensioni diverse, e non tutte sventolano le mani 🙋 e urlano "Ehi, guardami!" fin da subito. 😏

Prendi l'ADHD, per esempio. Se ce l'hai, concentrarsi diventa un compito erculeo, il controllo degli impulsi va in vacanza, e stare fermo? Ah, impossibile, te lo dico io!

Cerchiamo di capirlo meglio per rendere il concetto più facile da afferrare:

ADHD è l'acronimo di Disturbo da Deficit di Attenzione e Iperattività (un vero scioglilingua, vero?)
Esistono in realtà 3 tipi di ADHD; (perché accontentarsi di uno solo, vero?)
E pensa un po': l'ADHD non è solo una cosa da bambini; può accompagnarti anche nell'età adulta (come un invitato fisso)
Le persone con ADHD spesso faticano a prestare attenzione (sorpresa!), a rimanere organizzati (ma non rinunciamo mai ai calendari con codici colore), e a tenere a bada le emozioni (via alla musica drammatica!).
Può trasformare la scuola, il lavoro e le attività quotidiane in un gigantesco tornado di ostacoli. (1) (2) (3) (4)

La risposta alla domanda da un milione di dollari: "L'ADHD è considerata una disabilità?" potrebbe non essere quella che ti aspettavi, però. Non è un semplice sì o no.

Quindi, in questo articolo, vedremo:

Approfondire la classificazione ufficiale dell'ADHD come disabilità
Scoprire come può influenzare diversi aspetti della vita
Scoprire i vantaggi e gli ostacoli che accompagnano questo viaggio sfrenato.

Allora, sei pronto?

Capire la Disabilità

Prima di affrontare la questione sull'ADHD, iniziamo a capire cos'è una disabilità. In generale, intendo.

Facciamo l'esempio di un laptop. Immagina di comprare un laptop nuovo di zecca con specifiche fantastiche ma che non ha la potenza per gestire quei giochi con grafica pesante che ami.

Bene, in modo simile, la disabilità può essere paragonata a questa situazione del laptop.

È quando qualcosa non funziona come previsto nel corpo o nella mente di una persona. Come un laptop che non riesce a gestire le esigenze di gioco, le disabilità possono limitare le attività quotidiane e la partecipazione in diverse aree della vita. (5)

Lo spettro delle disabilità

Si presentano in diverse forme e dimensioni, come:

Fisiche,
Sensoriali,
Compromissioni cognitive e intellettuali,
Intellectual impairments,
Malattie mentali, o
Vari tipi di malattie croniche.

Possono interferire con:

👀 La vista (influenzando quanto bene vedi e percepisci il mondo intorno a te)

👂 L'udito (incidendo sulla tua capacità di sentire e goderti i suoni nel tuo ambiente)

🧠 Il pensiero (plasmando il modo in cui il tuo cervello elabora le informazioni e risolve i problemi)

📚 L'apprendimento (comportando difficoltà con la lettura, la scrittura e altre abilità accademiche)

🏃 Il movimento (influenzando la coordinazione e le abilità fisiche)

😄 La salute mentale (incidendo sulle emozioni e il benessere psicologico generale)

🧠 La memoria (influenzando la capacità di ricordare e richiamare le informazioni)

🗣️ La comunicazione (influenzando il modo in cui ti esprimi e interagisci con gli altri)

👥 Le relazioni sociali (plasmando il modo in cui ti connetti e interagisci con le persone intorno a te) (8) (9)

Mamma mia, che elenco!

Tieni a mente: questi sono solo alcuni esempi degli innumerevoli tipi di disabilità esistenti — ognuno con le sue peculiarità distintive e ostacoli da superare.

L'ADHD è considerata una disabilità?

Legalmente parlando, sì.

L'ADHD è ufficialmente riconosciuta come disabilità in base a due atti cruciali:

L'Americans with Disabilities Act (ADA) — una legge generalista
Il Rehabilitation Act del 1973 — specializzato per il personale militare e governativo.

Questi quadri giuridici riconoscono che gli individui con ADHD possono affrontare sfide uniche e richiedere accomodamenti per garantire pari opportunità in vari ambiti della vita.

Ma… C'è sempre un ma.

Avere l'ADHD non è sempre sufficiente. Per ricevere protezione legale, devi dimostrare di avere difficoltà a fare cose essenziali, come pensare, lavorare o persino respirare.

A seconda della gravità dei sintomi dell'ADHD, ci si può qualificare per diversi accomodamenti e benefici.

Sintomi più gravi = Maggiori accomodamenti

Alcuni potrebbero qualificarsi per aiuti specifici al lavoro o a scuola. D'altra parte, le persone con ADHD più grave potrebbero persino riuscire a ottenere benefici finanziati dal governo. (10)

Ne parleremo più avanti.

Come l'ADHD Influenza le Sfide di Ogni Giorno

Ora che abbiamo stabilito che è legalmente considerata una disabilità, potresti chiederti che tipo di disabilità sia.

Iniziamo rispondendo alla domanda di sempre.

L'ADHD è una disabilità dell'apprendimento?

L'ADHD e le disabilità dell'apprendimento possono spesso andare di pari passo, ma sono diverse.

L'ADHD influenza la tua capacità di prestare attenzione, rimanere organizzato e controllare gli impulsi. Sì, può mettere i bastoni tra le ruote al processo di apprendimento e influire sulle tue prestazioni accademiche.

E alcune persone con ADHD hanno anche disabilità dell'apprendimento, oltre a tutto il resto. Eppure…

ADHD ≠ disabilità dell'apprendimento (20) (21)

L'ADHD è una disabilità mentale?

Rispondere a questa domanda è un po' complicato. Potresti non amare usare questi termini a causa dello stigma che li circonda.

Secondo il DSM (Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali), l'ADHD è ufficialmente un disturbo mentale.

Quindi, disturbo mentale + disabilità come etichette = l'ADHD è tecnicamente una disabilità mentale. (22)

Ma questo non significa che tu sia difettoso o meno capace. Devi solo imparare a conviverci e a non combattere ogni giorno contro tutti quei sintomi nascosti.

Protezione Legale per l'ADHD sul Lavoro

Abbiamo menzionato le protezioni legali e gli accomodamenti che puoi ottenere come persona con ADHD. Potresti ritrovarti a riflettere se le tutele legali si estendano anche ai tuoi diritti sul posto di lavoro.

La risposta breve è sì! Grazie all'ADA, gli adulti con ADHD hanno determinati diritti e tutele sul posto di lavoro.

Eppure, l'ADA ha i suoi limiti.

Se lavori in una piccola azienda con 15 dipendenti o meno, la protezione dell'ADA non ti tutelerà. (ci dispiace!)
Se servi nell'esercito o fai parte della forza lavoro del governo federale, l'ADA non ti coprirà direttamente nemmeno in questo caso. (qui interviene il Rehabilitation Act del 1973)

Quindi, per rispondere alla domanda “L'ADHD è una disabilità secondo l'ADA”, ricapitoliamo:

Lavori in un'azienda con più di 15 dipendenti - ADA 👍
Lavori in un'azienda con meno di 15 dipendenti - ADA 👎
Sei un membro delle forze armate - ADA 👎; ma il Rehabilitation Act del 1973 👍
Lavori per il governo federale - ADA 👎; ma il Rehabilitation Act del 1973 👍

Quanto ammonta un assegno di invalidità per l'ADHD?

Oddio! Mi sono appena ricordato che dovevo dirtelo.

Per ottenere un aiuto economico (per la tua ADHD come disabilità, giusto?) dal governo, i tuoi sintomi di ADHD devono essere gravi (e devono essere durati per almeno un anno). (23)

E quanto ti spetta se superi il test?

Non ci sono informazioni affidabili e specifiche al riguardo. Tuttavia, la maggior parte delle persone dice che è difficile ottenere questi soldi, ma se in qualche modo li ottieni, è un di più.

Chi decide quanto è grave la mia ADHD?

Per l'assistenza economica (SSI - supplemental security income), dipende tutto dalle agenzie statali finanziate dal governo federale.

Nella maggior parte degli altri casi, un certificato del tuo medico che confermi la diagnosi di ADHD dovrebbe bastare. Ricorda di comunicare chiaramente che tipo di adattamenti ti servono sul posto di lavoro.

Lascia che indovini: non ti aspettavi che fosse così semplice, vero?

Se hai un capo super in gamba e aperto sull'ADHD, potresti non aver nemmeno bisogno di passare attraverso tutte le solite formalità.

Questa conversazione può aiutarti a:

far capire al tuo capo la tua disabilità e le sfide che affronti al lavoro;
e a trovare modi ragionevoli ed efficaci per adattare le condizioni di lavoro.

Ok, forse non puoi chiedere una massaggiatrice interna per aiutarti a concentrarti, ma puoi sempre richiedere:

Uno spazio di lavoro tranquillo (o puoi indossare cuffie a cancellazione di rumore o tappi per le orecchie);
Lavorare da casa (almeno per parte del tempo);
Orario di lavoro flessibile (potresti essere un nottambulo o preferire lavorare alle 5 del mattino);
Istruzioni scritte (perché non ti ricorderai quello che ti hanno detto; non lo elaborerai nemmeno);
Fare delle pause ogni volta che hai bisogno di ricaricarti (la tecnica del Pomodoro può esserti d'aiuto qui);
Una scrivania in piedi (o la possibilità di fare brevi passeggiate o corse… o sessioni di boxe);
Minimizzare le attività non essenziali (così puoi mantenere la concentrazione sui tuoi compiti principali);
Tecnologie di supporto come timer, app e calendari (o una lavagna gigante davanti alla tua scrivania).

I vantaggi dell'ADHD

Ammettiamolo, vivere con l'ADHD può portare la sua buona dose di sfide, su questo non c'è dubbio. Ma se chiedi a me e alle persone che conosco con ADHD, 👀 nessuno di noi scambierebbe il nostro cervello unico con uno cosiddetto "tipico".

Potresti pensare che siamo pazzi, 🧐 ma non in questo caso.

È solo che... quando facciamo i conti (in qualsiasi modo li facciamo), i benefici superano le sfide.

Ci sono così tanti motivi per cui potresti sentire qualcuno definire l'ADHD un superpotere piuttosto che una disabilità, come:

Creatività (nessuno può collegare idee apparentemente non correlate come gli ADHDer)
Prospettiva unica ➡ soluzioni innovative, capolavori artistici...
Pensiero fuori dagli schemi (guarda cosa ha realizzato Richard Branson) (19)
Iperfocus (perché non abbiamo mai sentito parlare della via di mezzo)
Consapevolezza di sé (capiamo le nostre emozioni e rileviamo i fattori scatenanti abbastanza velocemente)
Resilienza (questo è ciò che ottieni quando devi imparare a vivere come neurodivergente in un mondo neurotipico) (17) (18)
Senso dell'umorismo (spesso auto-critico e sarcastico, ma non per questo meno divertente)

Quindi, sì... Affrontare l'ADHD non è facile per tutti, ma guarda tutte quelle persone di successo con ADHD. Se loro ce l'hanno fatta, perché non dovresti farcela tu?

‍

Il potere della comunità

E proprio come per ogni altra cosa nella vita, far parte di una comunità (in questo caso, la comunità ADHD) rende le cose molto più gestibili (e divertenti).

Ecco perché l'app Numo è il nostro sponsor non così segreto, quello che ci aiuta a sbarcare il lunario.

Ma sul serio, hai mai visto qualcosa di simile a Numo – l'app che unisce la scienza ai meme? In più, è al 100% zero cringe.

Ti aiuterà a organizzare i compiti, a differenza di tutte le noiose liste di cose da fare che non hanno mai funzionato per più di due giorni. Perché questa è diversa?

Beh, è perché è la tua assistente personale e stand-up comedian allo stesso tempo.

Ma anche... la comunità.

Nessuno può capire te e la tua paralisi da ADHD meglio di altri ADHDer che vivono la stessa cosa quasi ogni giorno; quindi, nessun altro può tirarti su in quelle situazioni.

Pensavi fosse tutto qui?

E se ti dicessi che all'interno dell'app puoi imparare a conoscere la tua condizione e capirla ancora meglio? Tante brevi storie possono aiutarti con la gestione del tempo, l'organizzazione, le relazioni…

Ti manca un po' di motivazione o fai fatica con la disregolazione emotiva?

Abbiamo pensato anche a questo.

Perché, indovina un po' — la CEO dell'app è anche lei una persona con ADHD; hai già sentito parlare di Julia, lo so. Ma non fa male ripeterlo.

Ricapitolando

Ok, vorrei ricapitolare quello che abbiamo imparato oggi:

La disabilità si presenta in molteplici forme e manifestazioni.
L'ADHD è una disabilità (ma non ti definisce, ricordalo).
Se vivi negli Stati Uniti, potresti provare a ottenere degli adattamenti ragionevoli e una protezione legale sul lavoro (devo ancora menzionarlo, ma la situazione in Europa è piuttosto diversa; ci stanno provando, però).
Parlare apertamente con il tuo capo può salvarti il sedere al lavoro.
L'ADHD può influenzare l'apprendimento, ma non è una disabilità dell'apprendimento.
L'ADHD non è fatta solo di sfide; ha anche i suoi lati positivi. (curiosità: trasformano l'ADHD in un superpotere).
Far parte di una comunità ADHD ti cambia la vita (senza voler fare giochi di parole, ma…)

Ora, a guardarla così, posso dire che abbiamo fatto un viaggio pazzesco nel mondo dell'ADHD e del suo rapporto con la disabilità.

La paralisi decisionale, la disfunzione esecutiva, l'ipersensibilità e tutti gli svantaggi che attribuiamo all'ADHD sono solo una faccia della medaglia. Gira la moneta e... ta-da! Scopri i punti di forza straordinari che accompagnano anche questa condizione.

Hai bisogno di un promemoria anche per questo? Mamma mia…

Sto scherzando… I promemoria sono il nostro forte. Ti prometto che non ti annoieremo con le notifiche. Ma faremo del nostro meglio per assicurarti che tu non dimentichi mai quanto sei incredibile.

‍

Fonti

1. National Library of Medicine: La prevalenza mondiale dell'ADHD: è una condizione americana?

2. National Institution of Mental Health: Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività (ADHD)

3. Organizzazione Mondiale della Sanità: Disabilità

4. Australian Public Service Commission: Miti e stereotipi sulla disabilità

5. Mark Wynn Consulting: Miti comuni e falsi miti sulla disabilità

6. Disabled World: Disabilità: Definizione, Tipi e Modelli di Disabilità

7. Health Line: L'ADHD è una disabilità?

8. ADA National Network: Cos'è l'Americans with Disabilities Act (ADA)?

9. Ada.gov: Guida alle leggi sui diritti delle persone con disabilità

10. BMC Psychiatry: L'impatto dei sintomi dell'ADHD e del deterioramento globale nell'infanzia sulla disabilità lavorativa nella mezza età adulta: uno studio di follow-up di 28 anni che utilizza i registri ufficiali delle pensioni di invalidità in una popolazione di pazienti ricoverati ad alto rischio