ADHS vs Bipolar: Der Unterschied und die Verbindung

Hier kommt der Knackpunkt.

Einige bekannte ADHS-Symptome sind Konzentrationsschwierigkeiten, Ablenkbarkeit, Zappeln und Rastlosigkeit.

Was sind einige der bekannten Symptome einer bipolaren Störung? Konzentrationsschwierigkeiten, Ablenkbarkeit, Zappeln und… Rastlosigkeit.

Kein Witz: Bipolare Störung und ADHS können sich auf den ersten Blick wie Zwillinge ähneln. Wenn du genauer hinsiehst, wirst du feststellen, dass sie unterschiedlicher nicht sein könnten. Deshalb ist es sehr wichtig, dass die eine nicht mit der anderen verwechselt wird.

Wie kannst du sie auseinanderhalten und warum solltest du das tun?

Das alles (und noch mehr) erfährst du in diesem Artikel!

In diesem Artikel lernst du:

• Was eine bipolare Störung (BP) ist
• Depressive und manische Symptome der bipolaren Störung
• Bipolar vs. ADHS: Unterschiede und Gemeinsamkeiten
• Was passiert, wenn du sowohl ADHS als auch eine bipolare Störung hast

Bist du bereit?

Lass uns loslegen!

Was ist eine bipolare Störung?

Eine bipolare Störung ist eine psychische Erkrankung, deren auffälligstes Merkmal schon im Namen steckt. „Bi-“ bedeutet zwei, während „polar“ in diesem Kontext diametral entgegengesetzte Zustände bezeichnet.

Die „zwei Pole“ der bipolaren Störung sind also zwei Zustände – Depression und Manie. Menschen mit dieser Diagnose wechseln häufig und oft unvorhersehbar zwischen diesen beiden Zuständen.

Jeder dieser Zustände hat einzigartige Symptome, daher ist es am besten, jede Seite der Medaille einzeln zu betrachten.

Bipolare Störung: Depressive Symptome

Die depressive Phase der bipolaren Störung ist der Depression nicht unähnlich, da sich die Symptome stark ähneln.

• Gedrückte Stimmung
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Suizidgedanken
• Ständige Müdigkeit
• Ungewöhnliche Schlafmuster (Schlaflosigkeit oder übermäßiger Schlaf)
• Appetitlosigkeit
• Soziale Distanzierung, Ghosting
• Verlust des Interesses an Hobbys und Freizeitaktivitäten

Bipolare Störung: Manische Symptome

Was die bipolare Störung jedoch von Depressionen unterscheidet, ist, dass die depressiven Symptome oft durch manische ersetzt werden, zu denen gehören können:

• Erhöhte Impulsivität
• Risikoverhalten
• Übersteigertes Ego
• Rasende, unkontrollierbare Gedanken
• Erhöhte Reizbarkeit
• Hyperfokus auf eine bestimmte Aktivität oder Freizeitbeschäftigung
• Übermaß an Energie

Ist dir aufgefallen, dass es hier gewisse Überschneidungen mit ADHS-Symptomen gibt? Gut! Das bedeutet, du hast aufgepasst. Tatsächlich sind dies zwar völlig eigenständige Erkrankungen (d.h., die eine bedingt nicht die Anwesenheit der anderen), aber die Symptome überschneiden sich manchmal. Das macht eine korrekte Diagnose schwierig, besonders wenn jemand sowohl ADHS als auch eine bipolare Störung hat.

ADHS vs. Bipolare Störung: Worin unterscheiden sie sich?

ADHS und eine bipolare Störung können dich tatsächlich hyperaktiv fühlen lassen. Beide Zustände können anfällig für Stimmungsschwankungen machen und dazu führen, dass man in Gesprächen unbeabsichtigt unhöflich ist. Unerschütterlicher Fokus auf eine bestimmte Aktivität, Probleme mit dem Schlaf… reden wir hier immer noch über verschiedene Erkrankungen?

Ja, sie sind sich ziemlich ähnlich. Aber der Teufel steckt, wie immer, im Detail. Lass uns also die genauen Überschneidungen und Unterschiede betrachten.

Stimmungsschwankungen & Impulsivität

ADHS-bedingte Stimmungsschwankungen sind schnell, häufig und reaktiv. Sie entstehen als Reaktion auf äußere Ereignisse, Gedanken oder Erkenntnisse. Jemand, der zum Beispiel in der ADHS-Lähmung gefangen ist, könnte schnell von einer sorglosen Stimmung zu Traurigkeit und Enttäuschung wechseln.

Kurz gesagt, können wir (fast) immer sagen, dass dieses bestimmte Ereignis die ADHS-Person dazu veranlasst hat, so zu reagieren. Und der vielleicht wichtigste Unterschied ist, dass diese Stimmungsschwankungen so schnell verschwinden, wie sie kommen, und nicht dazu neigen, anzuhalten.

Die Stimmungsschwankungen bei einer bipolaren Störung hingegen zeichnen sich durch ihren stark episodischen Charakter aus. Wenn eine Person gerade eine depressive Episode durchmacht, wird sie wahrscheinlich unerschütterlich in diesem Zustand verankert bleiben. Umgekehrt verhält es sich mit einem hypomanischen Hoch.

Obwohl es keine feste Dauer für jede Episode gibt, können diese Wochen, wenn nicht sogar Monate andauern und bleiben unabhängig von äußeren Umständen und Reizen bestehen.

Impulsivität folgt so ziemlich der gleichen Regel. ADHSler haben eine generell statische Neigung zu impulsivem Verhalten. Klar, manche Zustände und Umstände können dazu führen, dass man diese Tendenzen mehr oder weniger bewusst wahrnimmt, aber es wird keine radikale und dauerhafte Veränderung geben.

Bei jemandem mit BP ist die Impulsivität jedoch eng an die aktuelle Episode geknüpft. Sie schwankt zwischen völligem Desinteresse an Dingen (ganz zu schweigen von impulsiven) und dem Zustand, dass impulsives Verhalten zu ihrem Markenzeichen wird.

Hyperfokus und Ruhelosigkeit

ADHS ist vielleicht das Paradebeispiel für Hyperfokus. Denn wenn wir uns einmal darauf einlassen, oh Mann, dann hält uns nichts davon ab, genau diese eine Sache genau in diesem Moment zu tun.

Doch es kommt der Punkt, an dem unsere Biologie uns einholt und wir müde werden. Egal wie sehr wir weitermachen wollen, unser Körper lässt uns im Stich.

Während einer manischen Episode haben Menschen mit BP keine solche Bremse. Klingt super, oder? Unendlich viel Zeit, um deine Lieblingssache zu tun!

Nun, nein. Es gibt zu viel des Guten. Eine Person mit BP, die eine manische Episode durchmacht, kann so zielstrebig sein, dass sie tagelang nicht schläft, weil sie es einfach tun muss. Schlimmer noch: Unter manchen Umständen mag eine Person verstehen, dass sie wirklich die Augen zumachen muss, aber ihr Körper lässt sie nicht.

Ich sollte das nicht erklären, aber falls du eine Erinnerung brauchst: Eine Woche nicht zu schlafen ist schlimm. Nicht so "auf dem Schulflur skaten"-schlimm. Richtig schlimm. Am Ende eines solchen schlaflosen Exzesses kann eine Person Halluzinationen und psychotische Episoden erleben, ganz zu schweigen von der Belastung, die es für ihren Körper bedeutet.

Also, ja, das ist nicht wirklich vergleichbar.

Soziale Interaktionen und Aufmerksamkeitsspanne

Wir ADHSler lieben es ja, zu unterbrechen oder zu viel zu erzählen. Aber nicht, weil wir unhöflich sind (ich hoffe, du bist nicht unhöflich 😡). Meistens liegt es daran, dass wir zu abgelenkt sind, um soziale Signale zu bemerken. Zum Beispiel, ach, ich weiß nicht, den frustriertesten Blick deines Freundes?

Aber ja, wenn ADHSler mit zwischenmenschlichen Beziehungen zu kämpfen haben, liegt es meistens daran, dass wir abgelenkt waren und aufgehört haben zuzuhören, was die Person vor 10 Minuten gesagt hat. Oder weil wir uns in einer Hyperfokus-Episode befinden und gerade dabei sind, ein Info-Dumping über den Aufstieg des Sumerischen Reiches zu machen.

TL;DR: Wir ADHSler sind unhöflich, weil wir es nicht merken.

Für Menschen mit BP ist es jedoch eher so, als wäre eine Person in ihrem eigenen Körper gefangen, mehr oder weniger unfähig, so zu reagieren, wie sie es möchte. Eine Person mit BP ist sich also voll bewusst, dass sie von einem Thema zum anderen springt, aber sie kann diese Wechsel nicht stoppen, verhindern oder die Gründe dafür erkennen.

Ebenso kann eine Person während einer manischen Episode ihrem Freund gegenüber untypisch unhöflich oder gemein sein, entweder wegen eines vorübergehend übersteigerten Egos oder Reizbarkeit.

Im Gegensatz zu ADHSlern ist eine Person mit BP sich bewusst, wenn sie sozial unbeholfen ist, aber sie kann nicht viel dagegen tun.

Zusammenfassend: Chronische vs. episodische Natur

Wie du vielleicht schon vermutet hast, liegt der Hauptunterschied zwischen den Symptomen von ADHS und BP (auch wenn sie ähnlich sind) in den Tendenzen und der Fähigkeit, sie zu beeinflussen.

Klar, ADHSler können Schwierigkeiten haben, ihre Stimmungsschwankungen, ihren Schlafplan, ihre Konzentrationsfähigkeit usw. zu regulieren. Doch mit der richtigen Denkweise, Disziplin und der Fähigkeit, spezifische Hinweise und Auslöser zu erkennen, kann eine Person den negativen Einfluss ihrer Erkrankung stark mindern. Und das ist noch, bevor wir Medikamente ins Spiel bringen. ADHS ist also eine Erkrankung mit einem gewissen Grad an Plastizität und Veränderungsfähigkeit.

Was ist aber mit BP? Nun, weil es zwischen zwei diametral entgegengesetzten Zuständen hin- und herspringt, wird es manchmal schwierig, etwas dagegen zu tun.

Lass es mich erklären. Stell dir vor, eine Person macht eine manische Episode von BP durch. Sie fühlt sich voller Energie und ruhelos, ihr Ego ist übersteigert. In diesem hyper-agitierten Zustand kann sie sich selbst davon überzeugen, dass dies ihr neuer Normalzustand ist und sie niemals in eine depressive Episode zurückfallen wird. Doch sobald das Pendel umschlägt und sie in einer depressiven Episode aufwacht, sind all diese Beteuerungen hinfällig.

Wenn du BP hast, kannst du eines Tages einfach aufwachen und dich grundlegend anders fühlen als gestern, und es gibt nichts, was du tun kannst, um diese Veränderung zu beeinflussen.

ADHS und Bipolar: Eine gefährliche Kombination

Nun, was passiert, wenn man ADHS und bipolare Störung zu einem Gebräu vereint? Wie du vielleicht schon vermutet hast, ist das aus mehreren Gründen nicht ideal.

Risiko einer Fehldiagnose

Wir haben festgestellt, dass ADHS und BP ähnliche Symptome haben, die es manchmal schwierig machen, sie voneinander zu unterscheiden. Wenn du beides hast, kann ein Arzt, der nicht genau hinsieht, eine der Diagnosen übersehen. Dann bekommst du nur die Hälfte der Behandlung, die du eigentlich brauchst.

So eine halbe Sache ist nicht nur ineffektiv, sondern kann dich auch frustrieren. Stell dir vor, du hast ADHS und BP, aber nur ADHS wurde diagnostiziert. Die Medikamente und das Behandlungsschema, das du bekommst, helfen dann nicht viel gegen deine BP. Das kann dir das Gefühl geben, dass deine Medikation überhaupt nichts bringt.

Erhöhte Intensität der Symptome

Was passiert, wenn du den Hyperfokus von ADHS und den von BP kombinierst? Tja, es wäre schön und gut, wenn sie sich gegenseitig aufheben würden, aber leider nein. Stattdessen verstärken sie sich gegenseitig und schaukeln sich gegenseitig auf, wodurch ohnehin schon intensive Symptome noch… intensiver werden.

Diese gegenseitige Verstärkung macht eine angemessene Behandlung noch wichtiger, als wenn ADHS oder BP einzeln diagnostiziert werden. Eine bestimmte Studie fand zum Beispiel heraus, dass bei Patienten mit bipolarer Störung die Anzahl der Suizidversuche stark mit ADHS-Symptomen korrelierte.2

Bipolar + ADHS: Medikamenten-Nuancen

Was die Behandlung angeht, wird bipolare Störung meistens medikamentös behandelt, entweder mit Stimmungsstabilisatoren, Antipsychotika oder Antikonvulsiva.

Klar, hol dir keine Ratschläge oder Empfehlungen zu „welchen Medikamenten“ von irgendeinem Blog im Internet; diese Entscheidungen triffst du zusammen mit deinem medizinischen Fachpersonal. Aber eine Warnung möchte ich dir trotzdem mit auf den Weg geben.

Im Gegensatz zu anderen ADHS-Komorbiditäten, wie Depressionen, sollte die Medikation bei einer Doppeldiagnose von ADHS und BP diese auch berücksichtigen. Das liegt daran, dass einige Studien darauf hindeuten, dass stimulierende Medikamente zur Behandlung von ADHS (z.B. Ritalin, Adderall) manchmal eine manische Episode bei BP auslösen können.3 Aber diese Schlussfolgerung ist keine Einheitslösung, also wiederhole ich: Die endgültige Entscheidung sollte dein Arzt oder deine Ärztin treffen. Es ist einfach etwas, das du wissen solltest, wenn du mit der Behandlung beginnst.

Numo: Deine ADHS-Helfer-App

Die Schlussfolgerung, die sich hier aufdrängt – wie bei vielen anderen Themen, die wir bisher behandelt haben – ist, dass die Welt der ADHS voller Unsicherheiten steckt.

Es gibt so viele Dinge und Aspekte dieser Erkrankung, bei denen die Forschung noch in den Kinderschuhen steckt. Das macht es ziemlich schwierig, richtig von falsch zu unterscheiden, den richtigen Ansatz vom falschen.

Und unter solchen Umständen habe ich mich zumindest manchmal immer an andere ADHSler gewandt. Indem ich auf ihre Erfahrungen und ihr Verständnis davon zurückgriff, was funktioniert und was nicht, fand ich oft Lösungen für meine eigenen Schwierigkeiten. Und wenn alles andere fehlschlug, fand ich zumindest Unterstützung und Verständnis.

Diese Prämisse ist im Grunde der Grund, warum wir Numo – unsere ADHS-Helfer-App – entwickelt haben. Obwohl sie viele coole Gadgets enthält (dazu gleich mehr), ist der Kern des Numo-Erlebnisses unsere Squads und Tribes: eng verbundene Gemeinschaften, in denen wir Lachen und Weinen, Siege und Niederlagen teilen.

Wenn du also schon immer einen Ort gesucht hast, an den du gehörst, würden wir uns riesig freuen, wenn du uns eine Chance gibst 🤗

Und um das Ganze noch zu versüßen, erzähle ich dir von den anderen coolen Dingen, die Numo für dich bereithält:

• Wir haben einen ziemlich lustigen und einfach zu bedienenden ADHS-Planer, mit dem du all deine Aufgaben und Aktivitäten im Blick behalten kannst – perfekt, um das ADHS-Gedankenchaos in Schach zu halten.
• Für die Momente, in denen du das Gefühl hast, dass alles zu viel wird, haben wir auch einen statischen Rauschgenerator. Viele ADHSler haben Linderung gefunden, indem sie statisches Hintergrundrauschen verwendet haben, um… äh… das Geräusch in ihrem Kopf zu überdecken und so Ordnung ins Chaos zu bringen.
• Schließlich haben wir auch eine Menge cooler Kurzartikel über Bewältigungstechniken und Ähnliches, um dir die dringend benötigte tägliche Dosis ADHS-Einblicke zu liefern 🤯

Ich bin vielleicht voreingenommen, aber es ist eine ziemlich coole App! Also, probier sie mal aus 😉

Fazit

Fassen wir nun zusammen, was wir heute gelernt haben 🤓

• Eine bipolare Störung ist eine psychische Diagnose, die sich durch Schwankungen zwischen depressiven und manischen Zuständen auszeichnet.
• Die Symptome einer bipolaren Störung hängen vom aktuellen Zustand ab. Während einer depressiven Episode ähnelt sie zum Beispiel der Depression.
• Externe Faktoren beeinflussen bipolare Stimmungsumschwünge selten. Das bedeutet, du kannst während einer depressiven Episode einschlafen und manisch aufwachen – ohne besonderen Reim oder Grund.
• Diese Eigenart unterscheidet die bipolare Störung von ADHS, da externe Ereignisse und Reize ADHS beeinflussen können.
• Trotz dieser Unterscheidung werden ADHS und die bipolare Störung oft miteinander verwechselt, da sich ihre Symptome stark überschneiden.
• Diese Verwechslung kann besonders problematisch sein, wenn du sowohl an ADHS als auch an einer bipolaren Störung leidest. Dann läufst du Gefahr, nur die Hälfte der Behandlung zu erhalten, die du eigentlich brauchst.

Die wichtigste Erkenntnis aus unserer heutigen Erkundungsreise ist die Bedeutung der richtigen Diagnose zum richtigen Zeitpunkt.

Viele Komorbiditäten können ADHS maskieren und die Diagnose erschweren. Aber die bipolare Störung ist einer der Fälle, bei denen Vernachlässigung gefährlich und schädlich für dein Wohlbefinden sein kann.

Wenn du also das Gefühl hast, dass beides auf dich zutreffen könnte, dann wäre ein guter Zeitpunkt, einen Arzt aufzusuchen.

Quellen

1 Medicina. ADHS und bipolare Störung im Erwachsenenalter: Klinische und therapeutische Implikationen

2 Journal of the Korean Academy of Child and Adolescent Psychiatry. Der Zusammenhang zwischen ADHS-Symptomen und der Anzahl der Suizidversuche bei jungen erwachsenen Männern mit unipolarer und bipolarer Depression

3 Journal of Psychiatry and Neuroscience. Behandlung von ADHS bei Patienten mit bipolarer Störung