Denne artikkelen er kun til informasjonsformål — ikke medisinsk råd. For diagnose eller behandling, snakk med en kliniker
Å leve med ADHD er et vanvittig eventyr, og det vanvittige starter allerede når du prøver å forstå hva som foregår inni hodet ditt.
Vanligvis, før du får en ADHD-diagnose og finner ut hvor mye behandling du trenger, vil leger la deg gjennomgå en rekke psykologiske og fysiske evalueringer og tester. Men likevel er feildiagnoser ikke uvanlig. Derfor leter medisinske fagfolk etter andre metoder for å hjelpe til med å diagnostisere ADHD nøyaktig.
På grunn av ADHDs nevroutviklingsmessige natur har forskere de siste tiårene fordypet seg i ulike hjerneskanningsteknikker for å utforske særegenhetene ved hjernen til folk med ADHD.
Vi elsker alle å snakke om hvordan ADHD-hjernen fungerer annerledes enn en «normal» hjerne, men hvordan, egentlig?
La oss dykke ned i den fascinerende verdenen av hjerneskanninger og se hvordan de snur opp ned på ting!
I dag skal vi lære alt mulig, som:
- Hva er hjerneskanning, egentlig?
- Viser ADHD seg på håndgripelige måter på MR eller andre skanninger?
- Kan hjerneskanninger fortelle oss noe meningsfullt om ADHD?
Og mer!
Ok, da setter vi i gang!
Hva er hjerneskanning, og hva kan den vise oss?
I nevrovitenskapens dynamiske verden har ulike hjerneskanningsmetoder blitt avgjørende i forskning og diagnostikk for ulike nevrologiske tilstander. Hver metode tilbyr en unik linse som avdekker hjernens intrikate detaljer. Noen av disse metodene lokaliserer effektivt svulster og hjerneavvik, områder med hevelse eller blødning, og andre – sporer hjerneaktivitet.
Så det er ikke rart at noen metoder brukes hyppigere i ADHD-relatert forskning. Blant nøkkelaktørene er disse tre:
Computertomografi (CT); Funksjonell magnetresonanstomografi (fMRI); Positronemisjonstomografi (PET).
CT kombinerer en serie røntgenbilder tatt fra forskjellige vinkler av hjernen din. Den gir mye mer detaljert informasjon om hjernen din enn en konvensjonell røntgenundersøkelse. CT-skanninger kan avsløre strukturelle endringer i hjernen, noe som kan være nyttig for forskere som studerer effekten av ADHD-medisinering.
fMRI er den mest brukte bildebehandlingsmetoden i dagens psykiatriske forskning (1). Denne metoden oppdager endringer i blodstrøm og oksygennivåer i hjernen for å visualisere hjerneaktivitet. Det er en trygg og svært lovende metode for hjerneavbildning, og den gjør det mulig for medisinske forskere å forstå de nevrobiologiske mekanismene bak ADHD.
I likhet med fMRI kan PET-skanninger også oppdage områder med høyere hjerneaktivitet. Men i stedet for å spore oksygennivåer, bruker PET et radioaktivt sporstoff som fester seg til glukose i blodet ditt. Mer glukose går til en del av hjernen – mer aktivitet skjer der. Så, som med fMRI, kan forskerne sammenligne hjernefunksjonen til mennesker med og uten ADHD ved hjelp av denne metoden.
Utover disse velkjente metodene finnes det ytterligere teknikker som nær-infrarød spektroskopi (NIRS) som overvåker hjernens oksygenmetning, magnetoencefalografi (MEG) som måler magnetfeltet fra nevroners elektriske aktivitet, enkeltfotonemisjonstomografi (SPECT), voxel-basert morfometri (VBM) og mange andre kompliserte forkortelser vi ikke vil dykke ned i i denne artikkelen. Disse representerer samlet sett den sofistikerte verktøykassen forskere bruker for å avsløre mysteriene i den menneskelige hjernen.
Kan du se om en person har ADHD ved å se på hjerneskanningen deres?
Med tanke på mangfoldet av ulike hjerneavbildningsmetoder, kan noen tilby en sikker diagnose. Men akk, slik er det ikke – i hvert fall ikke ennå. Jeg vet det er litt av en nedtur.
Bruken av hjerneskanning for å analysere hjernen til folk med ADHD og andre nevroutviklingsforstyrrelser er en relativt ny praksis. Og den brukes sjelden til å stille kliniske diagnoser. Men det er ikke bare på grunn av metodens nyhet og mangelen på forskning.
Saken er at metodene for hjerneavbildning har sine begrensninger – de er ikke sensitive nok til å være nøyaktige i individuelle tilfeller, og de kan ikke virkelig bidra til å skille ADHD fra andre tilstander. Disse skanningene er ennå ikke standardisert og godkjent for utbredt klinisk bruk i ADHD-diagnostikk.
Men det betyr ikke at hjerneavbildning ikke har håp om å bli en av de primære metodene for å diagnostisere nevroutviklingsforstyrrelser som ADHD. Mange forskere mener at involvering av hjerneskanning i analysen av mental helse har stort potensial. De har til og med laget et begrep for denne kliniske praksisen – psykopatologi. Det er ikke offisielt anerkjent ennå, men det har en kul klang.
Men for å komme tilbake til hjerneskanningene av folk med ADHD – kan de være nyttige på en eller annen måte? La oss dykke dypere inn i det, skal vi?
Hva kan hjerneskanninger fortelle oss om ADHD?
Så det er noe spennende forskning som tyder på at ADHD kan være knyttet til strukturelle forskjeller i hjernen, og denne forskjellen kan oppdages på hjerneskanninger.
Forskere som studerte hjernen til tenåringer med ADHD ved hjelp av VBM, har funnet at flere hjerneområder er unormalt mindre hos ungdom med ADHD sammenlignet med de som ikke har det. Det viser seg at folk med ADHD har litt mindre volum av grå substans i den fremre cingulate cortex (2).
Nå tenker du kanskje: «Flott! Snart kan leger bare kaste et blikk på den grå substansen min og diagnostisere ADHD.» Vel, ikke så fort. Det er ikke så enkelt.
En annen studie undersøkte forskjellene mellom hjernen til barn med nylig diagnostisert og ubehandlet ADHD og friske barn i samme alder, ved å analysere MR-skanningene av hjernen deres ved hjelp av en uvanlig analysemetode. Ingen signifikante avvik i volum av grå eller hvit substans ble funnet.
Denne studien er verdt å nevne på grunn av sin andre oppdagelse. Den viste at barn med ADHD hadde endringer i formen på tre hjerneområder – venstre tinninglapp, den bilaterale cuneus og områder rundt venstre sentrale sulcus (3). Dessuten viste skanningene også forskjellene mellom ulike undertyper av ADHD. Dette er et svært lovende funn, da det skilte barn med ADHD fra friske kontrollbarn med 74 prosent nøyaktighet, og ADHD uoppmerksom type fra ADHD kombinert type med 80 prosent nøyaktighet.
Slik forskning viser hvordan involvering av hjerneskanningsmetoder i evalueringen av pasienter som kan ha ADHD, kan forbedre diagnose nøyaktigheten. Det kan også bidra til å diagnostisere ADHD tidligere, slik at psykiatere kan starte adekvat behandling raskere.
Men det er ikke alt disse skanningene er gode for. Hjerneskanningene kan hjelpe oss å forstå hvordan ADHD-medisinering kan påvirke hjernen vår og forbedre eksisterende ADHD-behandlinger. Det har allerede skjedd. Forskere oppdaget at metylfenidat, et vanlig stimulerende middel foreskrevet for ADHD, kan utløse endringer i hjernens hvite substans hos barn (4). Bare fire måneder med metylfenidatbehandling forårsaket endringer i fordelingen av hvit substans, så forskerne delte sine bekymringer om mulige langtidseffekter av metylfenidatbehandlingen og oppfordret leger til ikke å over-foreskrive det med mindre det er absolutt nødvendig.
Poenget er? Forskere skraper bare i overflaten av de mange mulighetene for å bruke hjerneskanning i diagnostisering og behandling av ADHD, og mer forskning vil komme.
Konklusjon
Selv om ulike hjerneskanningsteknikker og -metoder har eksistert i lang tid, er bruken av dem i diagnostisering av ADHD fortsatt relativt ny og full av utfordringer og begrensninger. Likevel, ettersom avbildningssystemene utvikler seg, blir mer sofistikerte, sensitive og skarpere over tid, og forskere fullfører flere studier – er det en sjanse for et stort skifte. Vi kan være vitne til et transformerende øyeblikk der MR og andre hjerneskanningsmetoder blir de primære verktøyene for å diagnostisere ADHD i en ikke så fjern fremtid.
Men hvis du tenker at du kan ha ADHD, er det ingen vits i å vente i tiår på at forskere skal utvikle en superkul og nøyaktig hjerneskanning som vil bekrefte eller avkrefte mistankene dine. Ikke fortvil, min venn! Du kan starte med å fullføre vår morsomme lille tilpasning av en test som opprinnelig ble utarbeidet av de kloke hodene ved Harvard Medical School, New York University Medical School og Verdens helseorganisasjon, og sjekke om symptomene dine stemmer overens med ADHD. Det er kanskje ikke like prangende som en MR og vil ikke gi deg en konkret diagnose, men det er et solid første skritt. Se på det som inngangsbilletten din til å avdekke de fantastiske særegenhetene ved din unike og vakre hjerne. La eventyret begynne!
Kilder
Europe PMC Founders. Functional magnetic resonance imaging in attention deficit hyperactivity disorder (ADHD): a systematic literature review
Journal of Attention Disorders. Regional Gray Matter Volume Differences Between Adolescents With ADHD and Typically Developing Controls: Further Evidence for Anterior Cingulate Involvement
Journal of Radiology. Psychoradiologic Utility of MR Imaging for Diagnosis of Attention Deficit Hyperactivity Disorder: A Radiomics Analysis
Radiology. White Matter by Diffusion MRI Following Methylphenidate Treatment: A Randomized Control Trial in Males with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder