Denne artikkelen er kun til informasjonsformål — ikke medisinsk råd. For diagnose eller behandling, snakk med en kliniker
Når du snakker om ADHD, kommer du ikke utenom eksekutiv dysfunksjon, også kjent som underskudd på eksekutive funksjoner.
Brrrrr.
Høres skummelt og komplisert ut.
Men hva er vel livet med ADHD om ikke å håndtere skumle og kompliserte ting hjernen din gjør hele tiden? Ikke sant?
Jo, enkelt. Her, hos N U M O, handler alt om å fordype oss i alt som har med ADHD å gjøre, og gi det tilbake til deg på en lettfordøyelig måte!
Så, la oss dykke ned i dagens artikkel mens vi nøster opp i alle de små detaljene, som for eksempel:
- Hva er eksekutive funksjoner?
- Hva er eksekutiv dysfunksjon?
- Hvordan ADHD gjør det å fungere (eller ikke) så mye mer spennende.
- Enkle måter du kan få hjelp på.
Greit, da! Kall meg Minecraft Steve, for nå graver vi oss ned.
Hva er eksekutive funksjoner?
For å få grep om eksekutiv dysfunksjon, må vi først se nærmere på hva eksekutive funksjoner er.
I motsetning til mange andre automatiske handlinger vi utfører uten å tenke oss om, krever eksekutive funksjoner vår bevissthet og målrettede innsats.
Eksekutive funksjoner er mentale prosesser og ferdigheter vi bruker for å nå målene våre, delta i sosiale interaksjoner, og lære og tilpasse oss vår stadig skiftende verden. (1) De er de avgjørende tingene som holder hverdagen og den personlige uavhengigheten vår i sjakk.
Det høres ut som trigonometri når du sier det vitenskapelig. Men det er bare en fancy måte å beskrive alle tingene du gjør til vanlig på. For å bevise det, la oss se på noen eksekutive funksjoner for å få et klart bilde.
Arbeidsminne
Til å begynne med kan vi dykke ned i kompleksiteten av arbeidsminnet – en essensiell funksjon som lar oss «lagre» små biter av informasjon i en lett tilgjengelig form. (2) Det er litt annerledes enn korttidsminnet, da arbeidsminnet også inkluderer aktiv manipulering av informasjonen, ikke bare lagring av den.
Arbeidsminnet kan være nonverbalt og verbalt. Vårt verbale arbeidsminne holder oss oppdatert når vi tar inn auditiv informasjon. Takket være verbalt arbeidsminne kan vi huske instruksjoner og forstå meningen med ting folk forteller oss… eller i det minste late som vi gjør det.
Samtidig aktiveres nonverbalt arbeidsminne når vi visualiserer noe eller husker mønstre eller plasseringen av noe i rommet. Det slår også inn når vi gjør beregninger og til og med bare leser – slik at vi ikke går oss vill i avsnittet vi navigerer i.
Disse to pilarene i arbeidsminnet samarbeider sømløst som et system, og hjelper oss med å ta hverdagsbeslutninger og utføre ulike oppgaver – fra å pusse tennene til å lage en «årets beste filmer»-rangering.
Hemmende kontroll
Inhibisjon hjelper oss med å kontrollere tankene og oppmerksomheten vår, og fokusere på valgene våre, og hindrer oss i å bli offer for dårlige vaner, impulser og ytre distraksjoner.
Ja, vaner styrer skipet noen ganger, og vi kan ikke alltid bevare fatningen mot alt som skjer med oss.
Men for å være rettferdig, fungerer inhibisjon det meste av tiden. Hvis den ikke gjorde det, ville vi ikke vært annerledes enn katter, som handler impulsivt og skaper kaos overalt hvor de går.
Hemmende kontroll lar oss stenge ute irrelevante distraksjoner, som å fokusere på vennens ord midt i kaoset på en fest.
Den trer også inn når vi må motstå trangen til å avbryte før vennen vår har fullført tankene sine.
Så, neste gang du merker det, takk hemmende kontroll for å holde fokuset vårt skarpt og vår sosiale eleganse intakt.
Emosjonell selvregulering eller emosjonskontroll
Sterke følelser er helt normale og helt greit. Disse følelsene er uatskillelige deler av hverdagen vår, fra kokende sinne og smittende begeistring til gnagende angst.
Når disse følelsene slår hardt inn, er det avgjørende å oppleve dem og forstå dem. Vi må oppføre oss riktig for ikke å skade våre forbindelser med andre. Det er da emosjonell selvregulering kommer inn i bildet.
Se for deg emosjonell selvregulering som en nær følgesvenn til inhibisjon. Det er evnen til å behandle og manipulere følelsene våre (7). Denne ferdigheten går utover mental velvære – den er en nøkkelspiller for vår fysiske helse. Ettersom følelser kan være svært overveldende og fysisk krevende – og forårsake økt hjertefrekvens eller blodtrykk – kan de dytte oss mot ikke-så-sunne mestringsstrategier og få oss til å oppfatte virkeligheten på en svært forvrengt, emosjonelt ladet måte.
Fleksibilitet eller omstillingsevne
Vi elsker det når ting er going according to our plans, men livet er (u)heldigvis uforutsigbart, og endring er dets konstante følgesvenn.
Den virkelige ferdigheten er å navigere svingene og vendingene uten å svette over de minste humper på veien. Fleksibilitet eller omstillingsevne er ferdigheten som lar oss navigere denne utfordrende delen av livene våre.
Det er en eksekutiv funksjon som hjelper oss med å endre prioriteringer, tilpasse oss uventede situasjoner og tenke utenfor boksen. (3) Fleksibilitet har mye å gjøre med kreativitet og evnen til å justere atferden vår når vi møter hindringer.
Denne ferdigheten kommer også godt med for å sømløst bytte mellom oppgaver, fokusere på det som er viktig for vårt nåværende mål, og holde oss fokusert. Det er en kraft som holder oss rolige, kreative og på tå hev.
Høyere-ordens eksekutive funksjoner
Some more sophisticated executive functions stem from the basic ones we just explored.
Spesifikt snakker vi om de intrikate områdene problemløsning, resonnement, tidsstyring og planlegging. (5)
Disse høynivå eksekutive funksjonene er de som gjør oss i stand til å sette mål og planlegge hvordan vi skal nå dem, bruke minnet vårt til å løse problemer, trekke logiske konklusjoner og gjøre erfaringsbaserte spådommer. Det er den høynivåtenkningen som holder vår kognitive motor gående som smurt.
Hva er eksekutiv dysfunksjon?
Da du leste forrige seksjon, hadde du noen «Hm, det høres ut som ting jeg sliter med»-øyeblikk?
Hvis du sliter med:
- å holde fokus lenge,
- å huske ny informasjon
- å regulere følelsene dine
- å holde deg til timeplanen
- er flink til å misse frister
- sliter med å organisere aktiviteter
- å bytte mellom oppgaver
…da kan jeg gratulere deg, du opplever kanskje eksekutiv dysfunksjon! ADHD-ere «nyter» ofte denne fancy tilstanden.
Selv om eksekutiv dysfunksjon kan høres ut som en egen diagnose, er det ikke anerkjent som det.
Tenk på det mer som en indikator på andre helsetilstander, ikke en tilstand i seg selv.
Et lite, nerdete sidespor for de som er interessert:
Andre deler av hjernen er også involvert i eksekutive funksjoner. Cingulate cortex, parietal cortex og subkortikale strukturer som basalgangliene, amygdala og hippocampus – disse hjerneområdene jobber sammen når vi bruker eksekutive funksjoner. (6) Hjernen vår er et vakkert og komplisert system. Vi kunne snakket i timevis om de fascinerende måtene dette systemet fungerer på, men la oss holde oss til saken!
Så, hva forårsaker eksekutiv dysfunksjon? Hjerneskader og degenerative hjernesykdommer, som demens, er blant de primære årsakene. Problemer med eksekutive funksjoner kan også oppstå fra andre helsetilstander som påvirker hjernen vår – multippel sklerose, slag, alkoholavhengighet, psykiske lidelser som schizofreni, depresjon, tvangslidelse, og noen andre helsetilstander (3).
Hva er sammenhengen mellom eksekutiv dysfunksjon og ADHD?
Selv om eksekutiv dysfunksjon kan stamme fra ulike tilstander, går ADHD og eksekutiv dysfunksjon ofte hånd i hånd. Noen heldige sjeler med ADHD opplever kanskje bare milde symptomer på eksekutiv dysfunksjon, men det er svært vanlig blant de med denne tilstanden å slite med eksekutive funksjoner.
Samarbeidet mellom ADHD og eksekutiv dysfunksjon er et spekter av opplevelser som varierer mye i hvordan disse tilstandene krysser og påvirker hverandre. For deg med ADHD kan problemer med hemming føre til impulsivitet, utfordringer med tidsstyring og planlegging kan føre til prokrastinering, og mangel på emosjonell selvregulering kan utløse emosjonelle utbrudd og nedsmeltinger.
Du med ADHD som sliter med eksekutiv dysfunksjon, kan også oppleve et annet ubehagelig symptom som noen kaller ADHD-lammelse. Dette fenomenet kan få selv de enkleste oppgaver til å føles uoverkommelige.
Eksekutiv dysfunksjon vs. ADHD-lammelse: Hva handler det om?
Du har sikkert opplevd noe lignende – når hjernen din bare «slår seg av» i et avgjørende øyeblikk, og du fryser en stund, ute av stand til å tenke klart. Det er en annen måte eksekutive funksjoner bestemmer seg for å kødde det til for deg med ADHD.
For eksempel oppstår ADHD-lammelse når du har blitt fanget i en virvelvind av sanseoverbelastning eller overveldet av følelser. Husker du at vi snakket om de uheldige tingene som kan skje når emosjonell regulering ikke fungerer som den skal? Dette er nettopp en av dem.
Valglammelse eller «analyselammelse» er en ADHD-klassiker. Det skjer når du sliter med å ta en avgjørelse. Du vet, den følelsen når det å velge det perfekte alternativet blir en mental labyrint; du overtenker alt og gjør bare situasjonen verre fordi du er redd for å ta et valg i det hele tatt? *Gråter på ADHD-språket*
ADHD-oppgavelammelse skjer når du ikke er motivert nok til å starte en oppgave, er redd for å ikke få det perfekt med en gang, eller ikke vet hvor du skal begynne. Så du bare soner ut. Og når du kommer tilbake til deg selv en evighet senere – overraskelse! Oppgaven er fortsatt langt fra å være ferdig.
Du har kanskje opplevd andre varianter av disse rare «glitchene». Dette er bare de vanligste.
Hva bør du gjøre hvis du sliter med eksekutiv dysfunksjon eller opplever ADHD-lammelse?
Å leve med eksekutiv dysfunksjon kan være en skikkelig utfordring. Det kan gjøre hverdagen din vanskelig, bremse din akademiske og karrieremessige fremgang, og til og med påvirke forholdene dine til andre. Og på grunn av alt dette kan du føle deg utilstrekkelig og deprimert.
Vi vil ikke at du skal føle deg dårlig med deg selv, så spørsmålet melder seg: Hvordan takler du dette? Åh, du, jeg har noen dårlige nyheter til deg… Bare tuller! Hvis du opplever eksekutiv dysfunksjon som en del av din ADHD, er det ikke en tapt sak.
Til å begynne med retter noen ADHD-medisiner seg mot symptomer på eksekutiv dysfunksjon. Så vurder å kontakte helsepersonell for en profesjonell medisinsk konsultasjon om mulig behandling du kan få.
Terapi er et annet flott alternativ for å takle livet med eksekutive funksjonsutfordringer. Kognitiv atferdsterapi (KAT) regnes som en effektiv metode for å behandle noen aspekter av eksekutiv dysfunksjon (8). Det kan hjelpe deg med emosjonsregulering og hemmingsproblemer, samt med planlegging og tidsstyring.
Du kan også finne en coach for eksekutive funksjoner som vil jobbe med deg regelmessig for å finne verktøyene som best hjelper deg med problemene dine. Selv om det å ansette en personlig coach kan være ganske dyrt for mange, kan det være ekstremt nyttig hvis du sliter med din eksekutive dysfunksjon.
Det finnes også måter å lindre symptomene på eksekutiv dysfunksjon uten medisiner eller terapi.
Du kan implementere små triks for å håndtere spesifikke funksjoner du har problemer med. For eksempel, hvis du opplever vanskeligheter med å planlegge og administrere tiden din, eller hvis ADHD-oppgavelammelse allerede har blitt en del av personligheten din, kan du bruke organiseringsapper og varsler på smarttelefonen din som hjelper deg med å holde oversikt over oppgavene og fremdriften din. Du kan finne lignende tips og veiledninger for andre utfordringer du måtte slite med på nettet.
Fysisk trening kan også hjelpe. (Nei, denne delen ble ikke sponset av et sportsmerke eller en treningskjede).
Det hjelper hjernen din (9), så vurder å innlemme bevegelse i livet ditt. Det kan også forbedre din generelle velvære, noe som er en flott bonus.
Eksekutiv dysfunksjon kan virke som en forbannelse som hindrer deg i å vokse og lykkes. Selv om det kan være en litt overdramatisk måte å se på ting, føles det ganske treffende. Men denne forbannelsen er ikke umulig å løfte. Du trenger bare litt hjelp. Terapi, medisiner og kreative små triks for planlegging og organisering kan alle utgjøre en forskjell. Så finn verktøyene som fungerer best for deg.
Kilder
Handbook of Clinical Neurology. Executive Functions
Educational Psychology Review. Working Memory Underpins Cognitive Development, Learning, and Education
Handbook of Clinical Neurology. Executive Functions
American Academy of Neurology. Executive Dysfunction
American Academy of Neurology. Executive Dysfunction
Journal of Clinical Medicine. Higher-Level Executive Functions in Healthy Elderly and Mild Cognitive Impairment: A Systematic Review
Wiley Interdisciplinary Review. Educating Executive Function
Journal of Clinical Medicine. Executive Functions and Emotion Regulation in Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder and Borderline Intellectual Disability
Archives of Clinical Neuropsychology. Cognitive-Behavioral Therapy for Adult ADHD: Targeting Executive Dysfunction
Scientific Reports. Acute Physical Activity Enhances Executive Functions in Children with ADHD